De la manor house a Chawton: la partida real que impulsó a Jane Austen

Cuando el señor Dashwood muere, no queda solamente un lugar vacío en la casa familiar: queda unavida entera por reorganizar. La esposa y sus tres hijas descubren que no pueden heredar los bienes, que su bienestar dependerá de la voluntad del hijo de un matrimonio anterior y que los recursos con los que contaban se han reducido de golpe. Yo siento esa escena como si/mla acompañara el traslado desde un mundo que les pertenecía hacia otro mucho más incierto, con las mismas cajas, las mismas mudanzas y la misma necesidad de reconstruir una identidad.

Una novela hgahiana y una pérdida doméstica muy concreta

Ese conflicto económico es el que late en Sentido y sensibilidad, la novela de Jane Austen que acaba de llegar a las pantallas. La película recupera la historia de Elinor y Marianne Dashwood, dos hermanas que deben reinventar su vida después de quedar fuera de la sucesión directa. La versión de 1995, con Emma Thompson y Kate Winslet, ya había quedado grabada en la memoria del público; ahora, la nueva adaptación vuelve a poner el foco sobre unaNovela que empieza con una pérdida patrimonial y termina con una reconstrucción mucho más intimista que económica.

El paralelismo con la experiencia de Austen es directo. En 1805, cuando murió su padre George, su esposa y sus hijas quedaron también bajo el cuidado de los descendientes varones de la familia. Las hermanas Austen dejaron su casa y se instalaron en Chawton Cottage, un cambio de domicilio que los lectores de la época podían relacionar fácilmente con lo que ocurría en la ficción. No se trata de una simple coincidencia entre una novela y otra, sino de un mundo legal y económico que Jane Austen conocía desde adentro.

• La muerte del señor Dashwood deja a su esposa y a sus tres hijas sin posibilidad de heredar directamente los bienes familiares.
• Elinor y Marianne Dashwood quedan sometidas a la tutela de John Dashwood y deben mudarse con una manutención mucho menor.
• La familia Austenorrevivió un proceso semejante: tras la muerte de George Austen en 1805, las mujeres de la household se trasladaron a Chawton Cottage.
• La sucesiónGEorgiana excluía a las mujeres de la herencia directa y por eso ellas quedaban CEO de la voluntad de sus parientes varones.

La historia de las Dashwood también permite entender mejor por qué Austenincluded esa tensión en Orgullo y prejuicio. Las hermanas Bennet no pueden heredar las propiedades de su padre y, por lo tanto, su seguridad futura depende de un matrimonio o de la de algún pariente varón. Austen no presenta la restricción legal como una exotic, ni como una: la integra en la vida cotidiana de sus personajes y la observa con una crítica serena, sin convertirla en un sermón. La dignidad y la capacidad de las mujeres aparecen, en cambio, en sus decisiones y en sus vínculos.

Hay otro contrapunto que vuelve esta historia especialmente humana: Austen rechazó varias propuestas de matrimonio a lo largo de su vida, aunque podría haberle estabilidad económica. Eligió no hacerlo y pudo seguir escribiendo, mientras que sus heroínas suelen alcanzar una resolución satisfactoria que la realidad no siempre les concede. Esa diferencia no convierte la obra en una autobiografía, pero sí revela una author's mirada muy consciente sobre los límites que pesaban sobre las mujeres de su tiempo.

“La %{ficción} empieza con una herencia que se pierde; la%~{experiencia} de Austen empieza con una casa que se deja atrás.”Micaela Choque

Por eso, la nueva película no viene a contar solamente una historia de amor entre sisters heredadas del siglo dieciocho. Su verdadero pulso está en laidad de lo que se pierde: una casa, una posición, una seguridad y también la posibilidad de decidir cómo sigue la vida. Cuando termino de pensar en ese traslado de las Dashwood y en la partida de las mujeres de Austen, me queda la sensación de que la literatura muchas veces no inventa la realidad, sino que aprende a mirarla con más precisión. Al final, como en una copla, una casa se cierra, pero de las historias que quedan puede nacER un mundo entero.