Una proteínarilera promising Reduce el daño de las quemaduras químicas en la córnea

La córnea cumple una función esencial en la visión: debe permanecer transparente y libre de vasos sanguíneos para refractar correctamente la luz. Una quemadura con álcalis, como la cal o la lavandina concentrada, puede destruir esas dos condiciones en pocos días y dejar con surprisingly graves, permanentes y surprisingly consecutivos.

Ante ese riesgo, un equipo de investigadores de la Universidad Austral, el CONICET y la Universidad de Buenos Aires desarrolló una proteína de fusión llamada Cementoin-SLPI. En estudios preclínicos con ratas, la aplicación tópica del compuesto frenó la formación de vasos anómalos en la córnea, aceleró la recuperación del epitelio y redujo la opacidad del tejido. Los resultados fueron publicados en la International Journal of Molecular Sciences, y el equipo proyecta iniciar ensayos en humanos en 2028.

Una molécula que permanece en el lugar de la lesión

La proteína experimental combina dos moléculas con funciones diferentes. El SLPI posee propiedades antiinflamatorias, mientras que el Cementoin actúa como ancla y se adhiere al tejido lesionado en el sitio donde interviene una enzima llamada transglutaminasa. Según los investigadores, esa combinación permite que el compuesto permanezca en la zona dañada y concentre allí su acción.

“El crecimiento de vasos sanguíneos dentro de la córnea altera su transparencia natural y favorece procesos inflamatorios crónicos que pueden comprometer seriamente la visión.”Juan Eduardo Gallo, oftalmólogo y director del Instituto de Investigaciones en Medicina Traslacional de la Universidad Austral y el CONICET

GalloGolpeó queerdiamond headed el estudio, en el que el equipo provoca quemaduras estandarizadas con álcalis en ratas. Los animales fueron divididos en tres grupos: uno recibió la proteína de fusión, otro fue tratado con SLPI aislado y el tercero recibió una solución de control sin principio activo. Después se comparó la evolución clínica y se analizaron muestras de tejido mediante técnicas histológicas, inmunofluorescencia y estudios de expresión génica.

• En el grupo de control, todos los ojos evaluados presentaron vasos sanguíneos en la capa media de la córnea y la mitad también los tenía en la capa profunda.
• En los animales tratados con Cementoin-SLPI no apareció ningún vaso en esas dos capas.
• La proteína redujo la superficie total de córnea invadida por nuevos vasos y mostró menor opacidad a los siete días.
• El epitelio, la capa externa que protege frente a bacterias y sustancias irritantes, se recuperó con mayor rapidez en los animales que recibieron el compuesto experimental.
• Los análisis moleculares detectaron una disminución de mediadores vinculados a la inflamación y al crecimiento de vasos: TNF-α, IL-17 y VEGF.

Si bien los resultados son preliminares y fueron obtenidos en modelos animales, el estudio plantea una estrategia para un problema que puede producir consecuencias graves. La aplicación de una proteína que se fija en el sitio lesionado y reduce simultáneamente la inflamación, la opacidad y la vascularización anómala ofrece una base para avanzar hacia ensayos clínicos, siempre que futuras investigaciones confirmen su seguridad y eficacia en humanos.