Panamá activa un seguro sanitario sin costo para turistas extranjeros durante los primeros diez días de permanencia

La Autoridad de Turismo de Panamá puso en marcha el programa Seguro al Turista, una póliza de asistencia médica sin costo destinada a visitantes internacionales que ingresen al país por vía aérea. El beneficio se extiende durante los primeros diez días contados desde el arribo y puede utilizarse en cualquier punto del territorio panameño, según se desprende de la información oficial difundida por el organismo turístico.

La cobertura se activa de manera automática con el sello migratorio colocado al momento del ingreso, sin que el viajero deba realizar trámites adicionales ni abonar suma alguna por la póliza. El mecanismo apunta a simplificar la experiencia de quienes arriban al país por motivos recreativos, laborales o de tránsito, y a garantizar una respuesta sanitaria básica frente a imprevistos.

Aeropuertos habilitados y población alcanzada

El programa contempla seis terminales aéreas distribuidas en distintas regiones del país. Participan los aeropuertos internacionales de Tocumen y Panamá Pacífico, ambos en Ciudad de Panamá; Enrique Malek, en la provincia de Chiriquí; Scarlett Martínez, en Río Hato, departamento de Coclé; Enrique Adolfo Jiménez, en la ciudad de Colón, y José Ezequiel Hall, en Isla Colón, dentro del archipiélago de Bocas del Toro.

La iniciativa está dirigida a extranjeros no residentes y a panameños con domicilio en el exterior, con un tope etario de 86 años. Todos los visitantes que reúnen los requisitos acceden a una misma póliza, ya que la propuesta no contempla categorías diferenciadas ni planes opcionales dentro de este beneficio.

Prestaciones contempladas y procedimiento de activación

• Atención médica y hospitalaria por accidentes o enfermedades no preexistentes.
• Emergencias médicas y atención odontológica de urgencia.
• Medicamentos ambulatorios vinculados al cuadro clínico asistido.
• Evacuaciones y traslados médicos, incluida la repatriación internacional.
• Asistencia legal y administrativa en casos de robo o accidente.
• Cobertura de hospitalización y gastos derivados de lesiones o enfermedades contraídas durante la estadía.

Cuando un turista necesita hacer uso de la póliza, el paso inicial consiste en contactar la Central de Asistencias. Un coordinador registra los datos del caso y un equipo especializado evalúa la situación para derivar al prestador correspondiente dentro del marco de coberturas establecido.

Financiamiento y carácter público del beneficio

El costo del programa queda a cargo del Estado panameño, que ejecuta la cobertura a través de la Autoridad de Turismo. Para viabilizar la contratación, el Consejo de Gabinete aprobó un crédito de hasta 3,5 millones de balboas, cifra equivalente a 3,5 millones de dólares por la paridad cambiaria vigente en el país, que mantiene la misma unidad monetaria que la moneda estadounidense.

La duración del beneficio constituye un dato relevante al planificar el itinerario: la protección se circunscribe a los primeros diez días desde el ingreso al territorio. Quienes prolonguen su permanencia más allá de ese plazo deberán evaluar, por cuenta propia, la contratación de coberturas privadas que se ajusten a la extensión y al tipo de actividades previstas durante el resto de la visita.