Manchester City, el multicampeón que puede terminar jugando en segunda: lo condenaron por 114 trampas

Imaginate esto: el equipo que ganó todo en los últimos años, el de Pep, el de Haaland, el del juego lujoso, de repente aparece en la lista de los castigados. Pasó. La Premier League declaró al Manchester City culpable de 114 de los 115 cargos que le cayeron por hacer malabares con los números entre las temporadas 2009-10 y 2017-18. Un papelón de proporciones bíblicas.

La pena que se viene

La sanción que asoma es de las que asustan. Una quita de puntos tan brutal que el City terminaría la temporada en el Championship, o sea, en la segunda división del fútbol inglés. Y no es joda: el castigo sería tan grande que ni siquiera le alcanzaría con pelear el ascenso al año siguiente para volver a la máxima categoría.

A eso se le suma una multa económica considerable, aunque la Premier decidió no ejecutarla a las apuradas. El propio torneo dejó en claro que el City va a terminar la temporada en curso para no perjudicar al resto de los equipos que están compitiendo.

• 114 cargos reconocidos sobre 115 investigados por la Premier League.
• Período bajo la lupa: temporadas 2009-10 a 2017-18.
• Sanción principal: quita de puntos que lo mandaría al Championship.
• Multa económica considerable, todavía sin cifras oficiales.
• El club podrá completar la temporada actual antes de que se aplique cualquier castigo.

El mensaje de fondo está clarísimo. No se trata de pisotear al City por el gusto de pisotearlo, sino de marcar un precedente que les tiemble en las piernas a los que se les ocurra copiar el manual de las cuentas creativas. La liga necesita que todos entiendan que la trampa tiene consecuencias.

Y ojo, porque el tema puede escalar más allá de la cancha. La pelea legal amenaza con mezclarse con la política, con el vínculo comercial entre el Reino Unido y Medio Oriente. Es un entramado diplomático, económico y deportivo de los que cuesta desarmar.

Si la apelación del City no frena este fallo, se abre otro escenario más fuerte todavía: la salida del Abu Dhabi United Group, el dueño del club desde hace más de dieciocho años. Ahí sí se cae el proyecto tal como lo conocemos y empieza un ciclo de incertidumbre total sobre el futuro de la institución.

Mientras tanto, el equipo sigue ganando. Lleva puntaje ideal en la temporada, lo que vuelve más loco el contraste: afuera lo condenan por 114 maniobras irregulares, adentro sigue invicto. Es como ver a un piloto con el carnet vencido correr igual en la Fórmula 1.

“¿Cómo crees que debería resolverse una situación así en el fútbol profesional: con el castigo firme para sentar precedente o con una negociación que permita al club seguir compitiendo?”La pregunta que dejó el caso City