Tío Mario bajó la persiana y el sector juguetero acumula una caída semestral cercana al 20%

La cadena de jugueterías Tío Mario cerró sus puertas el sábado pasado luego de una liquidación de mercadería anunciada a través de sus redes sociales, en un contexto en el que las ventas de juguetes registran una caída cercana al 20% durante el primer semestre de 2026 respecto del mismo período de 2025, según los datos difundidos por la Cámara Argentina de la Industria del Juguete (CAIJ). El aviso que la empresa publicó en sus plataformas fue contundente: se liquidaba todo por el cierre del local y quedaban apenas los últimos días para aprovechar los descuentos.

Un mercado que viene achicándose desde hace una década

Vamos a los números. La baja semestral no es un fenómeno aislado ni reciente: de acuerdo con el mismo relevamiento de la CAIJ, el mercado de juguetes se contrajo cerca de un 22% entre 2015 y 2025, una retracción acumulada a lo largo de diez años que muestra cómo las dificultades comerciales ya estaban instaladas antes de la caída registrada en la primera mitad de 2026. Comparado con el semestre anterior, el sector profundiza una tendencia que combina menor volumen vendido y transformación de los hábitos de consumo.

Julián Benítez, gerente de Relaciones Institucionales y Comercio Exterior de la cámara empresaria, describió un escenario que atraviesa a todos los eslabones de la cadena: fabricantes, importadores, distribuidores, mayoristas y, finalmente, los comercios de cercanía como la juguetería que acaba de cerrar. En ese diagnóstico, la merma de ventas convive con un cambio estructural en la manera en que los niños y adolescentes ocupan su tiempo libre.

Factores que pesan sobre la demanda

• La competencia de las pantallas: los juguetes físicos disputan cada vez más tiempo de uso con dispositivos electrónicos, videojuegos y plataformas de contenido digital.
• La caída de la natalidad: la reducción de la cantidad de hijos por mujer achica el universo de consumidores potenciales y reconfigura la demanda de productos.
• La dificultad para producir a tiempo: el presidente de la CAIJ, Matías Furió, advirtió que los fabricantes deben adquirir materias primas con anticipación para garantizar que los juguetes estén en las góndolas antes del Día del Niño, una logística cada vez más cuesta arriba.
• La retracción acumulada: la contracción del 22% entre 2015 y 2025 configura un mercado más pequeño y con menor capacidad de absorción para nuevos actores.

El cierre de Tío Mario se inscribe, así, en una combinación de factores comerciales y culturales que la entidad empresaria viene monitoreando. La despedida de la cadena, expresada por usuarios en las propias redes del comercio, dejó al descubierto el costado más visible de un proceso que, según los datos sectoriales, lleva años en marcha y se acentuó durante el primer semestre de 2026.

¿Qué lugar ocupan hoy los juguetes en las decisiones de compra de los hogares argentinos y hasta dónde puede extenderse la sustitución por entretenimientos digitales en los próximos años?