Marathon se abre de a poco: Bungie reconoce que arrancó con el pie en la piedra y ahora busca otra puerta de entrada

Arrancá la nota así: todavía me acuerdo de la primera vez que un amigo me pasó el control de Marathon y me dijo dale, metete, no tiene ciencia. A los veinte minutos estaba muerto, sin mochila y con la bronca de no entender qué había hecho mal. Esa sensación, multiplicada por miles de jugadores en todo el mundo, parece haber sido el motor de los cambios que Bungie acaba de anunciar para su juego de extracción. La compañía, responsable también de la saga Destiny, reconoció en las últimas horas que el título arrancó por debajo de las expectativas y que la dificultad inicial terminó alejando a buena parte del público casual que se acercó a la propuesta.

Qué cambia y por qué

Lo que viene para los próximos meses es una batería de modificaciones pensada, sobre todo, para facilitar el ingreso de nuevos jugadores. La columna vertebral de esa revisión se apoya en cuatro patas: la ampliación del área tutorial conocida como Perimeter, la incorporación de modos cooperativos permanentes centrados en misiones, una modalidad Team Deathmatch al estilo más clásico de los shooters y una serie de ajustes generales para que cualquiera pueda entender las mecánicas antes de lanzarse a la peligrosa jungla del PvPvE, es decir, los partidos donde se mezcla jugador contra jugador y jugador contra enemigos controlados por la propia consola.

• Perimeter, el área de aprendizaje, se ampliará para que el principiante pueda practicar sin la presión de perder todo al primer error.
• Se sumarán modos cooperativos permanentes orientados a misiones, con el foco puesto en sin la amenaza constante de otros jugadores humanos.
• Aparecerá un Team Deathmatch clásico, de los de toda la vida, como puerta de entrada amigable para el público de los disparos.
• Se ampliará el tutorial para explicar con más tiempo las mecánicas de extracción, que son el corazón del juego.

La autocrítica de Bungie

El punto más jugoso de toda esta movida fue la confesión pública que hizo Kevin Yanes, diseñador principal del estudio, durante un documental reciente. Yanes fue bastante crudo al describir lo que salió mal en el estreno: "Creamos un juego que era demasiado difícil para mucha gente", resumió, y agregó que la repetición constante de la derrota tampoco terminó de enamorar a nadie: "Ese bucle constante de fracaso no conectó con tantas personas como esperábamos". La frase, en el fondo, pinta de cuerpo entero lo que sintieron muchos de los que se animaron a probar Marathon en marzo: la sensación de estar pagando caro cada error en un mundo que no terminaba de explicar sus reglas. Del Chafe III, director del proyecto, fue por el mismo lado y blanqueó el público al que efectivamente terminó llegando la propuesta: "Es para gente muy competitiva a la que le gusta el PvP", sostuvo, como asumiendo que el resto del mundo se quedó en la puerta.

“Creamos un juego que era demasiado difícil para mucha gente.”Kevin Yanes, diseñador principal de Bungie

A mí, como periodista y como jugadora de toda la vida, lo que más me interesa de este anuncio no es la lista de modos nuevos, sino la honestidad con la que Bungie salió a poner las cartas sobre la mesa. Durante años, la empresa construyó su fama a base de mundos complejos y comunidades muy fidelizadas, y ahora admite que esa misma lógica los terminó dejando solos frente a un mercado mucho más amplio y mucho más impaciente. La pregunta que sobrevuela el anuncio es bastante simple: ¿alcanzará con sumar Team Deathmatch y un tutorial más amable para que el que se quemó a los veinte minutos, como aquel amigo mío, le dé una segunda oportunidad al juego? Por ahora, la respuesta la tendrán los próximos meses, cuando esos cambios lleguen a las consolas y a las pantallas de todos los que, como yo, todavía guardan una mochila vacía y una espina clavada del primer intento.