Después de trece años, Gerry Lane vuelve a la ruta: Brad Pitt se anota en la secuela de Guerra Mundial Z y suma a Edward Berger como director

Me acuerdo de cuando fui a verla al cine, una noche de julio de 2013, saliendo del trabajo y con un paquete de pochoclos que me duró menos de veinte minutos. Aquella película de zombis me agarró de imprevisto, no tanto por los muertos vivos corriendo por la pantalla sino por la sensación de que el mundo se caía a pedazos mientras un tipo común, bastante humano, trataba de mantener a su familia viva. Ese tipo era Gerry Lane, lo interpretaba Brad Pitt, y durante los años siguientes muchas veces me pregunté qué había sido de él. La respuesta, ahora, es que vuelve a la ruta.

La confirmación llegó en las últimas horas y sacudió a los seguidores de la saga: Guerra Mundial Z 2 ya tiene director y, sobre todo, tiene a su protagonista otra vez sentado en el asiento del conductor. El elegido para ponerse atrás de cámara es Edward Berger, el realizador alemán que sacudió a la industria con Cónclave y con la última adaptación de Sin novedad en el frente, y que además viene de trabajar con Pitt en The Riders, un rodaje que acaba de terminar. La dupla se conoce, se probó y ahora apuesta a una de las franquencias más rendidoras de la última década.

Un proyecto que cambió de manos más de una vez

• En 2014, después del éxito de la primera entrega, la secuela quedó asociada al director español J. A. Bayona, que luego se apartó del proyecto.
• Más adelante, fue el turno de David Fincher, quien trabajó activamente en el desarrollo de la continuación, aunque esa etapa tampoco llegó a buen puerto.
• A lo largo de la última década se acumularon anuncios, rumores y movimientos creativos que nunca terminaron de cristalizar en un rodaje concreto.
• Recién ahora, con Berger confirmado y Pitt firmado, la película parece encontrar un camino estable.

Pitt, según lo que se dio a conocer, cerró un acuerdo que contempla su regreso como Gerry Lane, el ex investigador de las Naciones Unidas que en la primera película recorría el mundo en una búsqueda contrarreloj para encontrar el origen del brote. La novela original de Max Brooks, en la que se basó la adaptación, era una suerte de falso documental coral con testimonios de sobrevivientes; la película de 2013, en cambio, tomó solo el título y la premisa apocalíptica y armó una historia más cercana al thriller de acción. Esa decisión, discutida por los lectores más fieles del libro, no impidió que la película se transformara en la producción de zombis con mayor recaudación de la historia, un récord que sigue en pie y que explica por qué Paramount la tuvo tanto tiempo entre sus prioridades.

Hay un detalle que me parece clave, casi una señal de los tiempos que corren: Berger y Pitt ya terminaron de rodar The Riders, que es la película que los juntó por primera vez en un set. Es decir, no se conocieron en una reunión de Hollywood ni en un Zoom de oficina, se conocieron filmando, y eso suele notarse cuando dos personas se sientan del mismo lado de la cámara. Que hayan cruzado esa experiencia y que, casi sin pausa, se embarquen en una secuela de esta envergadura habla de una confianza que, en el mundo del cine, vale más que cualquier contrato.

Lo que todavía no existe es fecha de estreno ni día confirmado para el inicio de la producción. Esos dos casilleros, los que más miran los fans, siguen vacíos. Mientras tanto, uno se queda pensando en cómo será ese mundo post apocalíptico que Gerry Lane va a volver a cruzar, trece años después de su primera aparición, con el mismo actor y con un director que sabe filmar trincheras tan bien como pasillos vaticanos. La pregunta queda flotando, como un eco de esos diálogos que se escuchan en la primera entrega cuando alguien intenta explicar lo inexplicable: qué esperaríamos, nosotros, los que aquella noche de 2013 nos comimos los pochoclos sin darnos cuenta, de una segunda parte que llega con todo por hacerse todavía.