Curazao, la isla donde los holandeses pintaron todo de colores y le metieron 35 playas para que nadie se aburra

A ver, digámoslo sin vueltas: Curazao es una de esas joyitas del Caribe sur que durante años vivió en el limbo del turista argentino, arrumbada entre lo que pasa en Aruba y lo que ocurre en Bonaire. Pero hete aquí que la isla, con sus más de 35 playas, su capital declarada Patrimonio de la Humanidad y unos cuantos bichitos de cueva, está empezando a aparecer en las búsquedas. Y, como buen argentino desorientado, uno empieza a preguntar cuánto sale, qué se hace y si vale la pena. Ahí vamos.

Willemstad, una postal holandesa con acento tropical

La capital es el primer mojón de cualquier viaje. Las casas pintadas frente al agua, con esa arquitectura europea tirada de cabeza al Caribe, son las fotos que vuelven a casa en el celular. El centro suma murales, restaurantes y cafés al aire libre, más que suficientes para llenar un par de tardes ociosas. Y hay un dato que parece menor pero salva la logística: el ferri gratuito que cruza la bahía de Santa Ana en pocos minutos, justo a la altura del puente Reina Juliana. Gratis. Cruzar el puente, en cambio, implica pagar peaje, así que tener el barquito a mano es un gol en toda regla.

A unos pasos, el Mercado Flotante ofrece frutas y verduras que llegan desde Venezuela, un detalle simpático para entender por dónde respira la isla en materia comercial. Y si lo que se quiere es comer algo rápido y barato, Plasa Bieu es parada obligada: puestos que cocinan en el momento, pescado, marisco, carne de res y de cerdo, con picante en buena parte de las preparaciones (advertencia para el que no come con el mismo fuego que un nativo). Por unos pocos dólares se come más que dignamente.

Arena, calas y algún que otro bichito bajo el agua

Las playas suelen meterse en caletas rodeadas de acantilados de piedra, no en largas extensiones rectas tipo balneario bonaerense. Conviene saberlo: hay sectores públicos y gratuitos y otros que son propiedad de hoteles, donde suele haber más servicio pero también más ojo con el consumo. Para los que no quieren hacer demasiada física, en varias costas se ven peces desde la orilla y se puede meter snorkel sin alejarse mucho. La fauna está ahí, no hace falta cruzar medio océano.

El buggy por la costa oeste: 240 dólares, cuatro horas y una barbacoa de regalo

Si la idea es zafar de la rutina playera, Curacao Tours tiene una excursión que se las trae: cuatro horas en vehículos UTV por la costa oeste, con guía, ruta y sendero. 240 dólares por persona, se puede manejar o ir de acompañante (yo, que en el extranjero prefiero no conducir, iría de acompañante sin pensarlo). La salida incluye la Cueva de las Brujas, con estalactitas, estalagmitas, murciélagos y unos cangrejitos chiquitos que están protegidos y, por ende, terminantemente prohibidos de pisar. Después hay una parada en Kleine Knip, una de las playas más lindas del recorrido, con tiempo para meterse al agua, descansar en reposeras bajo sombrillas y comer una barbacoa antes de volver. Por el precio, es de las opciones más rendidoras de la isla.

Tambú, murga congo y otros ritmos con pedigree

Fuera del mar y de la arena, Curazao tiene una veta cultural que vale la pena tantear: las tradiciones musicales de raíz africana, entre las que sobresale el tambú. Percusión, canto, palmas y baile, una mezcla que suena a fiesta popular y que puede aparecer en bares y eventos locales. Es un contrapeso perfecto para los días de playa pura y dura.

Cómo llegar: la trampa de los vuelos

• Aerolíneas Argentinas anunció el inicio de la ruta a Curazao el 2 de enero de 2027.
• Serán cuatro vuelos por semana, dos de ellos directos y los otros dos con escala.
• Hasta que se confirme la operación, conviene comparar con conexiones por Panamá, Bogotá o Miami para evaluar precios.
• Quien pueda esperar a enero de 2027, en cambio, tendrá opción directa desde Buenos Aires, algo que hoy no existe.

Consejo práctico del que ya quemó pestañas en estas latitudes: si el viaje es en alta temporada, reservar el buggy y la playa con reposera con varios días de anticipación, sobre todo si se quiere hacer la excursión de Curacao Tours en horario de mañana (los cupos vuelan). Y, ya que el ferri sobre la bahía de Santa Ana es gratis, usarlo cada vez que haya que cruzar a Punda o a Otrobanda: ahorra tiempo, ahorra peaje y, de paso, saca una foto. Buena ruta.