Con bingos y empanadas, casi 400 jóvenes neuquinos se preparan para ver al Papa en Buenos Aires

Casi 400 jóvenes de la provincia del Neuquén están a punto de emprender un viaje que, para muchos de ellos, va a ser el más importante de su vida. Tienen entre 14 y 35 años, llegan de parroquias y capillas de todos los rincones de la provincia y participan de la visita del Papa León XIV a Buenos Aires. Yo los imagino repasando cada detalle del recorrido, con la ilusión de quien sabe que algo grande está por pasar, y eso se siente en cada palabra de quienes hablan de este proyecto.

Un proyecto que nació en las comunidades

La iniciativa fue impulsada por el obispo de Neuquén, monseñor Fernando Croaxatto, y la coordinación quedó en manos del padre José Lagos, asesor de la Pastoral Juvenil de la Diócesis de Neuquén. Según explicó el sacerdote, la experiencia tiene un valor que excede lo religioso y que se vive con mucha emoción entre los chicos.

“Para nosotros la venida del Papa es una experiencia histórica y única, y ya vivimos el entusiasmo de los chicos.”Padre José Lagos, asesor de la Pastoral Juvenil de la Diócesis de Neuquén

Para solventar los traslados, los jóvenes organizaron durante varios meses bingos y ventas de empanadas, locros, tortas fritas y mesas dulces. Sus familias y las comunidades de cada parroquia se sumaron al esfuerzo, y la Diócesis no buscó financiamiento externo. La decisión, según contó el padre Lagos, fue que los propios jóvenes sintieran que se habían ganado esa oportunidad, algo que él describió con palabras de mucho respeto: « se estuvieron esforzando mucho para poder solventar el viaje ».

El programa de la visita

• Lunes: misa en el Monumento a los Españoles y visita a la Basílica de Luján.
• Martes: vigilia prevista.
• Miércoles: participación en la misa en la Basílica de Luján presidida por el Papa León XIV.

El padre Lagos subrayó el significado de la visita a Luján. Explicó que la Virgen de Luján es la patrona de la Pastoral Juvenil, y por eso el encuentro en ese santuario tiene una carga especial para el grupo. Además, la Pastoral organizó comidas y misas compartidas para que el viaje sirva también para fortalecer los vínculos entre jóvenes de distintos puntos de la provincia.

“Queremos que sepan que pueden tener su lugar y que lo vivan como su casa. Es lo que más ayuda en un tiempo de tanta soledad.”Padre José Lagos

Leer estas palabras me deja pensando en lo que significa, para un chico de 14 años o para un joven de 35, sentirse parte de algo más grande que su barrio y su parroquia. Detrás de cada empanada vendida y de cada bingo organizado hay horas de trabajo, familias que acompañaron y una comunidad que dijo presente. Esa es la historia que quiero contar: la de jóvenes que, con sus manos, hicieron posible un sueño compartido.