Ace Combat se prueba en carne y hueso: una miniserie con sabor a guerra contada antes del juego

Te confieso algo antes de arrancar: yo nunca fui de los que se sentaban frente al joystick a simular despegues imposibles. Pero cuando me crucé con la noticia de que Ace Combat iba a contar su próxima historia en una miniserie live-action, algo se me encendió en el pecho, esa misma lucecita que se prende cuando un universo que conocés de oído decide abrirse la puerta y dejarte pasar. Y mirá qué lindo: la serie se llama HOUR ZERO, cuatro episodios que funcionan como precuela de Ace Combat 8: Wings of Theve, y tienen fecha de estreno confirmada para el 15 de septiembre, con un detalle que no es menor en estos tiempos: el material se entrega de manera gratuita a través de IGN.com y del canal de YouTube de IGN, sin paywalls ni suscripciones que te corten el camino.

La propuesta narrativa es de esas que te invitan a leerla despacio, porque no se trata de un simple gancho publicitario. HOUR ZERO se mete en los primeros días de la invasión de la República de Sotoa sobre la Federación de Usea Central, ese escenario que después Wings of Theve va a desarrollar en detalle. Acá está la gracia: la serie no exige que hayas pasado horas peleando en los cielos del juego. Conoce a tres personajes que no se conocen entre sí, los pone a sobrevivir al mismo conflicto desde lugares muy distintos y, con esa costura, te cuenta un mapa entero sin necesidad de un manual de instrucciones.

Tres personajes, tres maneras de mirar la guerra

• Josh Holloway interpreta a un piloto que no tiene dónde aterrizar, de esos que sobreviven con el cielo como única frontera y la incertidumbre como combustible.
• Brandon Routh encarna a un médico que tuvo que salvar a su propio enemigo, una decisión que en medio del ruido de las bombas pesa más que cualquier bandera.
• Tamlyn Tomita da vida a una presentadora de noticias silenciada por decir la verdad, la voz que el conflicto intenta callar y que, aun así, sigue resonando.

Lo interesante de esta elección de elenco es cómo combina generaciones y trayectorias distintas: Holloway viene de aquella camada de Lost que dejó huella en la memoria colectiva de los que crecimos mirando series en DVD, Routh cargó en el pecho el escudo de Superman y se ganó un lugar propio en el corazón del público geek, y Tomita tiene esa solidez de actriz que viene de años de laburo en Hollywood sin aspavientos. Ponerlos juntos en un conflicto ficticio que aún no se lanzó al mercado es una apuesta: la serie se piensa como un puente emocional hacia el juego, no como un adorno promocional.

Ace Combat es una saga que lleva más de dos décadas en el aire, siempre fiel a su promesa de simulación aérea de combate, con entregas que se renovaron sin perder el ADN. Wings of Theve, la próxima entrega numerada, todavía no tiene fecha de lanzamiento confirmada, y ahí es donde HOUR ZERO cumple su función más fina: llenar el silencio previo con una historia que se puede ver en una tarde, gratis, sin compromiso de compra. Como cuando un amigo te cuenta algo que le pasó antes de llevarte al lugar donde ocurrió: ya llegás distinto, ya sabés qué mirar.

“Yo que nunca agarré un joystick de simulación, te juro que con esta movida me dieron ganas de reservar el sillón y el café para el 15 de septiembre. Si la guerra se cuenta así, contada desde abajo, desde un médico, una periodista y un piloto que pierde el cielo propio, quiero ver cómo la cuentan.”Micaela Choque, Cultura y Carnaval