Zverev se sacó de encima a Bublik, se sentó en el trono y ya toca otro timbre

Lo de Sascha fue una pulseada. Una de esas que te dejan sin aire y con las piernas temblando. El alemán Alexander Zverev derrotó al kazajo Alexander Bublik por 7-6 (6), 4-6 y 7-6 (1), metió los cuartos del Masters 1000 de Shanghai y, de paso, levantó la copa que ya tenía reservada: terminar el 2026 como número uno del ranking ATP. Así, sin escalas. Sin sorpresas.

Un partido de tres horas con un guion de película

El primer set fue un quilombo. Zverev se encontró 3-6 abajo en el tie-break y, en vez de achicarse, se agrandó: cinco puntos al hilo y set cerrado por 8-6. Después el segundo parcial se le complicó. Bublik, con un tenis de picnic y lujos, le leyó las dudas y se lo llevó por 6-4. Pero el set decisivo volvió a la tie-break, y ahí el alemán fue un verdugo: 7-1, inapelable. Dos horas y pico. A la mierda la lógica: ganó el que más aguantó.

Número uno con apellido alemán

La confirmación llegó un día antes. Carlos Alcaraz, el único que podía pisarle la corona, se despidió en la tercera ronda. Chau, techo. Con eso, Zverev se aseguró el primer puesto en noviembre y se metió en un club muy selecto: será el vigésimo jugador en la historia en cerrar un año en la cima, y el primero de su país en hacerlo desde que el ranking existe, allá por 1973. Boris Becker, claro está, llegó a encabezar la clasificación, pero nunca en la última foto del año. Zverev lo logró a los 29, casi a la misma edad en la que Andre Agassi vio cumplido ese sueño por primera vez, en 1999.

“Ha sido una temporada fantástica para mí al ganar en París y en Nueva York, y saber que terminaré el año en la cima del ranking es simplemente un sueño hecho realidad. He puesto tanto trabajo y esfuerzo en conseguir este objetivo, especialmente después de regresar de la lesión de tobillo.”Alexander Zverev

Lo que viene: De Miñaur y la pulsea por Turín

En cuartos, este jueves, lo espera el australiano Alex de Miñaur (9°), que viene de pasar por encima de Karen Kachanov por 6-3 y 6-4. El Demonio también tiene hambre: pelea por un lugar en las ATP Finals de Turín. ¿Le faltará algo al alemán para sellar su lugar en la historia grande del tenis? Un título de Grand Slam lo tiene. Wimbledon lo mira desde arriba. El número uno del año, ya es suyo. La última frontera, entonces, es esa corona de rey en un Major: volver a levantar una viturola de las grandes. Por ahora, que vaya disfrutando del trono.