Zoro, el pirata que nació de un corazón devorado y un jinete enmascarado

Les confieso algo de entrada: cada vez que Roronoa Zoro se planta con los tres katanas cruzados frente a un enemigo que parece imposible, yo termino buscando en mi memoria algún eco lejano, alguna lectura vieja, alguna tarde de pueblo donde alguien me contó una historia de piratas. Y es que el segundo de la Thousand Sunny no tiene un nombre cualquiera ni mucho menos improvisado: hay dos orígenes bien concretos, uno que viene del papel y la máscara, y otro que viene de la sangre derramada en el Caribe hace cuatro siglos. Eiichiro Oda, el autor de One Piece, los fue a buscar a cada uno por su lado y los terminó cosiendo en un mismo personaje, así, con la misma naturalidad con la que uno ata los hilos de una cometa un domingo a la tarde.

El Zorro que viaja en las adaptaciones

La primera referencia es la más visible y hasta tiene traducción directa en nuestro idioma. El Zorro nació en 1919, en el relato "The Curse of Capistrano", publicado por la revista estadounidense All-Story Weekly. Un año después llegó la adaptación cinematográfica "El signo del Zorro" y, desde entonces, el espadachín enmascarado no paró de multiplicarse: más de cincuenta películas, series de televisión, cómics y versiones en distintos idiomas, incluyendo producciones turcas, lo instalaron como un personaje de reconocimiento global. España llegó a producir unas catorce películas propias sobre el héroe, en su mayoría en coproducción con Italia. El guiño en One Piece fue tan explícito que en el doblaje original al español de la serie al personaje lo llamaron directamente Zorro Ronoa, dejando poco margen para la duda.

El bucanero que le prestó el apellido

La otra referencia es real y bastante más oscura, así que les pido paciencia porque la historia es fuerte. François l'Olonnais fue un pirata francés del siglo XVII cuyo apellido, en japonés, se pronuncia Roronoa, y de ahí Oda tomó la base sonora del nombre. L'Olonnais llegó a comandar una flota de ocho barcos con 440 hombres y atacó embarcaciones españolas en el Caribe. Al desembarcar en Maracaibo torturó a los habitantes de la ciudad para que revelaran dónde habían escondido sus pertenencias, ganándose el apodo de la plaga de España. Cuando las fuerzas españolas estuvieron a punto de capturarlo, tomó a un soldado como rehén, le abrió el pecho con la espada y, según los registros de la época, comenzó a comer su corazón frente al escuadrón, que retrocedió y le permitió escapar. Murió tiempo después en Panamá, también de forma violenta.

• El Zorro: creado por Johnston McCulley en 1919 en el relato "The Curse of Capistrano".
• Más de cincuenta adaptaciones entre cine, televisión y cómics en distintos idiomas.
• España produjo alrededor de catorce largometrajes sobre el personaje, casi todos en coproducción con Italia.
• François l'Olonnais: pirata francés del siglo XVII que comandó ocho barcos y 440 hombres.
• Apodado la plaga de España por la crueldad con que trató a los habitantes de Maracaibo.
• En el doblaje al español de One Piece, el personaje se llamó directamente Zorro Ronoa.

“Más allá de la destreza con la espada y la coincidencia del nombre, no existe ningún vínculo temático entre el pirata histórico y el personaje de la serie.”Lectura del material sobre los orígenes del nombre de Roronoa Zoro

Lo que me queda dando vueltas, y se los comparto porque creo que vale la pena, es algo que me dijo una vez la abuela de un amigo mientras tomábamos mate en la cocina de su casa en Zárate, mientras charlábamos de cosas que parecen inventadas pero no lo son: los nombres grandes casi siempre nacen de mezclar dos cosas que uno quiso mucho. Oda quiso el sonido de l'Olonnais porque le gustó cómo sonaba, y quiso la sombra de El Zorro porque creció viéndolo en alguna pantalla, y de esa mezcla salió el espadachín que hoy reconocen chicos y grandes en cualquier kiosco de revistas del conurbano. A veces pienso que el nombre de Zoro, con todo lo truculento que tiene uno de sus orígenes, funciona casi como una copla: se aprende rápido y se lleva bien a cualquier compás.