Veintisiete años después, la secuela de "Prácticamente magia" le gana la pulseada a la original en su primer fin de semana en las salas

Me acuerdo perfectamente de la primera vez que vi Prácticamente magia: era una tarde de domingo, llovía afuera y mi vieja me dejó quedarme despierto hasta tarde con el cable. Hoy, casi tres décadas más tarde, volví a sentarme frente a la pantalla, esta vez en la sala de un cine del centro, y la sensación fue rara, como reencontrarse con un primo al que no veías desde chico. La pregunta que sobrevuela esta semana a cualquier crítico, a cualquier fan y, por qué no, a mi propia vecina de platea, es si la secuela estaba a la altura del recuerdo o si lo arruinaba. Lo concreto, por ahora, es que el público que fue a verla el viernes y el sábado parece haberse ido más conforme que cuando vio la original en 1998.

El termómetro más inmediato, el del propio público que pagó la entrada, le dio a la secuela una B+ en el sistema CinemaScore, que es esa encuesta que se hace en los pasillos de los cines norteamericanos apenas termina la función. La entrega original, en su estreno, se había quedado en B-. No es un salto sideral, pero es un salto al fin, y para una película que carga con el peso de ser continuación de un título de culto, cualquier mejora respecto de la predecesora se festeja como un gol en el minuto noventa y pico.

La crítica, tibia con las dos

Ahora bien, si uno se pasa al mostrador de los críticos profesionales, el entusiasmo está mucho más contenido. En el sitio especializado Rotten Tomatoes, apenas un 39 por ciento de las reseñas son positivas. La película original, para poner las cosas en perspectiva, había cosechado un 31 por ciento. O sea, la nueva le saca ocho puntos a la vieja, que en la tabla periódica del amor cinéfilo no es nada, pero es algo. Lo suficiente, al menos, para que nadie diga que la secuela salió peor parada que la madre de todas las hermanas Owens.

Y acá viene un dato que me parece clave para no leer los números con anteojos demasiado empáticos: la película de 1998 llegó a las salas sin que nadie la estuviera esperando. Era una rareza, una comedia con hechiceras, dos rubias de Hollywood y un pueblo chico de Massachusetts como escenario. La secuela, en cambio, tiene 27 años de fandom acumulado, de cassettes y DVDs repetidos, de adolescentes que la vieron con sus madres y ahora vuelven con sus hijas. Es lógico que esa audiencia previa llegue con el corazón predis puesto y eso se note en la primera encuesta.

La pulseada de la taquilla

Mientras la cinta se acomoda en su primer fin de semana en los Estados Unidos, aparece liderando la taquilla norteamericana, lo que ya es una buena señal en sí misma. La mala es que Warner invirtió unos 75 millones de dólares para traerla de vuelta, y esa cifra obliga a que la película no solo arranque bien sino que se banque varias semanas en cartel. Los analistas que miran estos números con lupa, esos que uno ve en los noticieros de economía, remarcan que el recorrido largo que tuvo la original como filme de culto pesa sobre las expectativas de la nueva.

La película de 1998 fue un fracaso inicial en las salas y se fue construyendo de a poco, de boca en boca, hasta convertirse en ese objeto entrañable que la gente cita cuando quiere hablar de magia, de hermanas y de novios que se mueren jóvenes. La secuela tiene la ventaja de no tener que empezar de cero, pero también la mochila de tener que demostrar que existe por algo más que por la nostalgia. El tiempo dirá si esta segunda parte encuentra su propio camino o si se queda en el molde de la primera, copla repetida bajo otra melodía.