Una vuelta completa a la Antártida en 23.000 kilómetros: la expedición antártica que se comercializa por tramos

Para quienes proyectan conocer la Antártida a bordo de un crucero, la primera decisión pasa por definir cuánto tiempo se está dispuesto a invertir en la travesía, dado que la oferta disponible en el mercado polar oscila entre expediciones breves a la península antártica y propuestas de alcance mucho mayor, como la circunnavegación anunciada para 2028 a bordo del Le Commandant Charcot, que contempla recorrer alrededor de 23.000 kilómetros durante casi dos meses en torno al continente blanco.

De acuerdo con la información difundida por la empresa operadora, la expedición antártica completa puede adquirirse como un viaje único de aproximadamente 55 noches o bien puede contratarse dividida en dos tramos independientes de unas 30 noches cada uno, lo que abre la puerta a una mayor cantidad de viajeros interesados en una experiencia polar prolongada sin necesidad de comprometer dos meses de manera consecutiva.

Diferencias entre los itinerarios clásicos y las travesías extensas

Según explicó Jeremy Clubb, director y experto de Antarctica Cruises, los recorridos clásicos que concentran sus actividades en la península antártica suelen reunir avistajes de fauna y desembarcos fotográficos en un área relativamente acotada, mientras que las travesías extensas posibilitan atravesar distintos sectores del océano Austral y acercarse a regiones que reciben una cantidad significativamente menor de visitantes, como los mares de Ross, Amundsen, Bellingshausen y Weddell.

• Barrera de hielo de Ross, una de las estructuras de hielo flotante más extensas del planeta.
• Cabañas históricas de la isla de Ross, vinculadas con las campañas polares de principios del siglo pasado.
• Sectores de cría de pingüinos emperador, especie cuyo seguimiento a lo largo de varios días resulta de especial atractivo para los aficionados a la fauna antártica.
• Grandes extensiones de hielo marino y sitios asociados con la historia de la exploración polar, incluidos los mares de Amundsen, Bellingshausen y Weddell.

Como antecedente de este tipo de conexiones intercontinentales, en 2025 la compañía Hapag-Lloyd Cruises realizó una semicircunnavegación de 32 días a bordo del Hanseatic inspiration, que partió desde Ushuaia y finalizó en Christchurch, Nueva Zelanda, uniendo Sudamérica con Oceanía a través del océano Austral.

Perfil del viajero y consideraciones de presupuesto

Clubb señaló que el tiempo disponible del pasajero y el presupuesto que esté dispuesto a destinar resultan factores centrales al momento de evaluar estas alternativas, y consideró que las vueltas completas al continente antártico continuarán siendo excepcionales por la complejidad logística que implican y por su costo elevado. En ese sentido, los itinerarios de diez a doce días hacia la península antártica se ajustan a las posibilidades de una mayor cantidad de viajeros y mantienen un lugar central dentro de la oferta comercial de cruceros polares.

El especialista agregó que las expediciones largas suelen convocar a un perfil de pasajero particular, entre quienes se cuentan personas que ya visitaron la península antártica en ocasiones anteriores, fotógrafos especializados en paisajes y fauna, observadores de aves y aficionados a las ciencias polares, cuyo interés principal radica en observar el hielo y seguir a la fauna durante varios días en un mismo entorno, antes que en acumular una cantidad elevada de desembarcos en distintas localidades.

“Las vueltas completas al continente seguirán siendo excepcionales por su complejidad logística y su costo; los itinerarios de diez a doce días se ajustan a las posibilidades de una mayor cantidad de viajeros.”Jeremy Clubb, director y experto de Antarctica Cruises