Una tienda de cartas que ahora también se juega: TCG Card Shop Simulator llegó a su versión 1.0

Les confieso algo: a mí me pasa seguido que entro a una juguetería, una librería de usados o un local de revistas, y me quedo embobada mirando las cajas de sobres sin comprar nada. Es como un ritual. Miro los precios, pregunto si llegó algo nuevo, me como un garrapiñado de la bandeja de la entrada y me voy con las manos vacías pero con la panza llena. Algo así, pero en versión digital, es lo que propone TCG: Card Shop Simulator, que acaba de dar un paso enorme: dejó el acceso anticipado y presentó su versión 1.0 con la posibilidad, nada menos, de jugar con las cartas que uno colecciona.

El estudio O.P. Neon Games confirmó que la edición completa está disponible desde el 15 de septiembre en Steam para PC, y también en Xbox Series X|S, PlayStation 5, Nintendo Switch y Nintendo Switch 2. La novedad más comentada es que el juego se metió en Xbox Game Pass, lo que amplía muchísimo la base de jugadores. Y vaya si la tiene: la empresa habla de más de cuatro millones de personas que se acercaron al simulador en algún momento y de 3,5 millones de copias vendidas, con un piso de más del 95 por ciento de valoraciones positivas en Steam. Son números de los que muy pocos proyectos independientes pueden presumir.

De administrar el mostrador a sentarse a jugar

Hasta acá, la gracia estaba en ponerse en la piel de un comerciante de cartas coleccionables: abrir sobres buscando esos ejemplares raros que a uno le aceleran el pulso, mover los precios según lo que pide el mercado, ampliar el local, atender clientes y hasta organizar torneos contra personajes controlados por la inteligencia artificial. Ahora, con la actualización 1.0, se suma lo que la comunidad venía pidiendo desde el arranque del acceso anticipado: la construcción de mazos y los combates de Tetramon TCG. O sea, las cartas que uno juntaba en la trastienda ahora pueden salir al ring.

Ese giro tiene su lógica. Muchos jugadores arrancaban fascinados con la parte de gestión y, en algún punto, sentían que les faltaba el otro half del juego: poder usar lo que conseguían. La desarrolladora recogió el guante y convirtió el título en una experiencia de dos lados: el mostrador y la mesa de juego, la economía interna y la pulseada mano a mano. Y aclara que la cosa no termina acá: ya anticiparon que seguirán llegando actualizaciones periódicas, parches para corregir errores y contenido nuevo, así que la tienda no cierra sus persianas ni mucho menos.

Detrás del proyecto hay una historia que a mí, particularmente, me mueve. El creador se llama Ding Shen Sia, un desarrollador malasio que arrancó a armar este juego en 2023, completamente solo, después de años de trabajar en títulos para celulares. Según contó él mismo, venía con el tanque vacío, de esos agotamientos profesionales que uno escucha cada vez más seguido entre programadores y artistas. Buscaba algo más simple, más cercano a lo que le gustaba de niño. Su expectativa era vender 100.000 unidades en el primer año. Lo logró en tres días. Tres días. Hay cifras que, cuando uno las lee despacio, suenan a revancha personal tanto como a éxito comercial.

Me quedo pensando en esa mezcla que propone el juego: la paciencia de armar una colección, la astucia de leer el mercado, y ahora la adrenalina de poner las cartas en juego. Es un combo que conversa mucho con la cultura del juego de cartas, esa que tiene adeptos de todas las edades y que en la Argentina se siente muy viva, del club de barrio al torneo en el salón de la esquina. Si nunca se animaron, este puede ser un buen lugar para entrar sin miedo: la tienda es virtual, pero las ganas de jugar son bien de acá a la vuelta.