Tres albicelestes en la tercera ronda de Nueva York: el tenis argentino vuelve a hacerse ver en Flushing Meadows

A las cinco de la tarde de este viernes, hora argentina, Mariano Navone y Tomás Etcheverry van a cruzar raquetas en la cancha del Billie Jean King Tennis Center. El que gane, se mete en cuartos de final del US Open y le garantiza al menos un representante albiceleste entre los ocho mejores del último Grand Slam del año. Así de simple, así de fuerte: la tercera ronda de Flushing Meadows se transformó en una cuestión de Estado para el tenis argentino, y por primera vez desde 2018 hay tres compatriotas pisando esa instancia al mismo tiempo.

La legión completa

Porque en Nueva York la delegación viajó con todo. Trece jugadores entraron directo al cuadro principal y otros nueve pelearon en la qualy, incluyendo a Julia Riera, Jazmín Ortenzi, Luisina Giovinni y Lourdes Carlé, que se quedaron en las puertas del cuadro femenino. Entre los hombres, el camino de la mayoría terminó rápido: Thiago Tirante, Juan Manuel Cerúndolo, Sebastián Báez, Román Burruchaga, Camilo Ugo Carabelli, Facundo Díaz Acosta y Francisco Comesaña se despidieron en primera, mientras que Marco Trungelliti estiró hasta segunda antes de caer ante Alexander Blockx.

• Francisco Cerúndolo (25°): chocará ante Taylor Fritz (10°) en un historial uno a uno.
• Mariano Navone (49°): frente a Tomás Etcheverry, cruce albiceleste por un lugar en cuartos.
• El resto de la legión: siete caídas en primera, una en segunda y cuatro mujeres afuera en qualy.

El eco de 2018 y la última final

Hace siete años, en el mismo escenario, Juan Martín del Potro, Diego Schwartzman y Guido Pella habían firmado la última triple presencia argentina en tercera ronda. Y el recuerdo que sobrevive de aquel US Open no es de los tres sino de uno solo: la Torre de Tandil llegó a la final después de dejar en el camino a Verdasco, Coric e Isner y aprovechar el retiro de Rafael Nadal en semis. En la definición se topó con Novak Djokovic y se fue con un 6-3, 7-6 y 6-3 en contra. Aquella sigue siendo la última final de Grand Slam en singles que disputó un argentino.

Por el lado de ellas

En el cuadro femenino la cosecha fue más magra. Solana Sierra (89°) cayó en primera ante Elina Svitolina (7°), mientras que Nadia Podoroska (327°) dio el golpe ante Simona Waltert (89°) y se ganó una cita con Iga Swiatek (9°), que la despachó con un 6-3 y 6-2 en la segunda ronda.

Cerúndolo contra Fritz, y el ganador del cruce entre Navone y Etcheverry contra el que sobreviva del otro lado del cuadro. Después de siete años, el tenis argentino volvió a meter a tres en la misma foto de Nueva York. Ahora falta ver hasta dónde les alcanza la película.