Stan Wawrinka, el invitado inesperado: a los 41 años vuelve al US Open para su última función

Arrancamos por la jugada que define la historia: un tipo de 41 años que no estaba en los planes de nadie y que, de un día para el otro, terminó con pasaje a Nueva York. Stan Wawrinka, el tres veces campeón de Grand Slam, jugará el US Open 2026 gracias a la baja de último momento del estadounidense Patrick Kypson, lesionado antes del arranque del cuadro. La organización le entregó al suizo el lugar que quedó vacante y así, casi de carambola, el gigante de Lausana tendrá su despedida de los grandes.

Del banco al court central

Les cuento el contexto: Wawrinka no figuraba en la lista de wild cards que maneja el torneo. Su presencia en el Abierto de Estados Unidos estaba prácticamente descartada. Hasta que Kypson, jugador local, se bajó por lesión y dejó un hueco en el cuadro principal. Ahí nomás, los organizadores miraron para el otro lado del mundo y le extendieron la invitación al suizo, que a los 41 años regresará a una cancha que conoce de memoria. Lo confirmó él mismo, con una declaración que vale la pena leer entre líneas: Estoy increíblemente emocionado de aceptar la invitación para el Abierto de Estados Unidos y espero con ansias competir nuevamente frente a los aficionados en Nueva York.

La frase no es capricho. En esa misma cancha, hace exactamente una década, Wawrinka vivió su noche más grande en Estados Unidos. En 2016 levantó el trofeo del US Open, el tercero de su carrera, con una victoria en la final ante Novak Djokovic por 6-7(1), 6-4, 7-5, 6-3. Aquella consagración llegó después del título en Australia 2014 y Roland Garros 2015. Una triple corona que lo metió en el club de los grandes, al lado de otros nombres pesados de la era moderna.

• 2026: Wawrinka entra al US Open como lucky loser por la lesión de Kypson.
• 2016: campeón del US Open al ganarle la final a Djokovic en cuatro sets.
• 2015: campeón de Roland Garros, su segundo Grand Slam.
• 2014: campeón del Abierto de Australia, su primer título grande.
• Djokovic también estará en el cuadro 2026: posible cruce con el suizo diez años después.

La previa en el Arthur Ashe: Federer, Roddick y los fantasmas del pasado

Pero la semana previa al cuadro principal tuvo su propia película. El estadio Arthur Ashe se vistió de gala y recibió a dos históricos: Roger Federer y Andy Roddick, quienes se reencontraron para una exhibición. El dato de color que pinta la historia: durante la carrera activa, el estadounidense y el suizo se midieron 24 veces entre 2001 y 2012, y Roddick apenas pudo ganarle tres. El reencuentro, a un solo set, lo cerró Federer por 6-3. Después, los dos se repartieron para un dobles de leyenda, donde compartieron lado de la red nada menos que con John McEnroe y Andre Agassi. Una noche para nostálgicos, de esas que el tenis ya casi no regala.

Volviendo a Wawrinka: lo que viene para él es pura incertidumbre. Debuta en el US Open 2026 sin ritmo competitivo de Grand Slam, con 41 años y con un sorteo que puede depararle cualquier cosa. Lo concreto es la fecha: el torneo arranca el domingo 30 de agosto en Flushing Meadows. Lo emocional, ya lo dijo él con esa manera tan suya de hablar pausado, está a flor de piel.

Mientras tanto, en nuestra región, el tenis mira de reojo lo que pase en Nueva York. No porque haya argentinos en la pelea grande, sino porque cada vez que Wawrinka aparece en un court central es una cita con la historia reciente del deporte. Y esta vez, además, es la última. Habrá que ver hasta dónde llega el suizo en lo que se perfila como su despedida del Grand Slam. El próximo rival y la fecha exacta se conocerán cuando se sortee el cuadro, pero el debut ya tiene día y lugar: domingo 30 de agosto, Arthur Ashe Stadium, US Open 2026.