Se fue el chico que le puso el cuerpo a Walter White Jr.: adiós a RJ Mitte, el rostro de Breaking Bad que abrió una ventana sobre la parálisis cerebral

Cuando me enteré de la noticia de RJ Mitte me quedé un rato en silencio, mirando la pantalla del teléfono como si la frase pudiera corregirse sola. Pero no: el muchacho que creció frente a nuestros ojos, el que le prestó su propia historia para construir a Walter White Jr., se fue este lunes en Texas, con apenas 34 años, y la serie que cambió la televisión se quedó un poco más huérfana.

La confirmación llegó a través de un comunicado de sus representantes, que lo despidieron como "actor, filántropo y apasionado defensor de los derechos de las personas con discapacidad" y le pidieron a la prensa y al público que respetaran el duelo de la familia. Mitte había nacido en Jackson, Mississippi, y convivía con parálisis cerebral desde su infancia, una condición que terminó siendo el corazón de su paso por la ficción.

Un personaje escrito sobre el cuerpo del actor

Entre 2008 y 2013, Mitte interpretó al hijo de Walter White en 56 episodios de Breaking Bad. Su diagnóstico le dio al personaje una autenticidad que ningún casting podía fabricar: cada gesto, cada torpeza volontaire, cada mirada de un pibe que lidia con un cuerpo que no siempre le obedece venía de su propia experiencia. El elenco de la serie se llevó el premio al Mejor Reparto en una Serie Dramática en los SAG Awards de 2014, y él estaba en esa foto.

“Basándose en su propia experiencia viviendo con parálisis cerebral, Mitte aportó autenticidad al personaje y creó una plataforma para la concientización y la inclusión de las personas con discapacidad.”Comunicado de los representantes de RJ Mitte

Una militancia que fue mucho más allá de la actuación

Porque a Mitte no le alcanzó con ser la cara visible de una historia. Se puso al hombro un rol que todavía hoy muchos famosos le sacan el cuerpo: ser embajador de organizaciones como United Cerebral Palsy y Shriners Children's, y presidir la Fundación Mitte, una creación suya pensada para el apoyo comunitario y para tirar abajo los estereotipos que pesan sobre las personas con discapacidad.

• Embajador de United Cerebral Palsy, una de las organizaciones más importantes de Estados Unidos en la lucha por los derechos de personas con parálisis cerebral.
• Embajador de Shriners Children's, red de hospitales pediátricos especializada en atención médica para chicos.
• Presidente de la Fundación Mitte, su propio proyecto, enfocado en el acompañamiento comunitario y en la deconstrucción de prejuicios.
• Protagonista de Triumph (2021), donde volvió a interpretar a un joven con parálisis cerebral y dejó en claro que su compromiso con el tema no era un cameo.
• Parte del elenco de Westhampton (2025), su último trabajo, donde compartió escenas con Finn Wittrock interpretando al personaje Fitz.

Las despedidas de sus compañeros de elenco llegaron a las pocas horas, y sirvieron para entender qué clase de persona se había formado entre cámara y cámara. Bryan Cranston, que en la ficción fue su padre, escribió con la voz quebrada: "RJ Mitte, mi dulce hijo en Breaking Bad, ha fallecido. Toda esa promesa y ese potencial se han perdido; es una verdadera lástima." Dean Norris, el Hank de la serie, lo definió como "un joven encantador" que "será muy extrañado", y agregó: "Esto es tan desgarrador, no puedo creerlo." Aaron Paul, su hermano en la pantalla, fue al hueso: "Estoy destrozado. Tengo el corazón roto. RJ, te quiero, amigo. A quien lea esto, que sepa que es querido y que no está solo."

Uno quisiera terminar esta nota con alguna certeza, pero la vida no anda regalando consuelos baratos. Lo que queda es el recuerdo de un pibe que eligió ponerle el cuerpo a un personaje para que millones de espectadores entendieran que la parálisis cerebral no es un decorado, y que detrás de cada diagnóstico hay una persona con proyectos, contradicciones, amigos y amores. Como me decía una abuela chaqueña a la que le gustaba conversar debajo de la galería mientras sonaban los redoblantes: "mientras haya quien cuente la historia, nadie se va del todo". Y a RJ Mitte lo vamos a seguir contando mucho tiempo.