Salarios privados: la recuperación estadística que no alcanza para todos los rubros del presupuesto

En enero de 2024, un trabajador privado registrado percibía un ingreso que, medido contra el índice general de precios, permite exhibir hoy una recuperación del poder adquisitivo cercana al 9%. Sin embargo, cuando el cálculo incorpora diciembre de 2023 —mes en que la inflación trepó al 25,5%—, la misma comparación arroja una caída real del 3,6%. El dato, difundido por el Instituto Nacional de Estadística y Censos, ilustra hasta qué punto la lectura del fenómeno salarial depende del momento elegido como base, una cuestión metodológica que el INDEC no resuelve con un único mes de cierre y que vuelve relativa cualquier conclusión definitiva sobre la situación actual de los haberes.

Vamos a los números. Entre el punto de partida favorable (enero de 2024) y la fecha de corte no especificada del análisis, los precios acumularon un incremento del orden del 234,7%. Dentro de ese universo, el capítulo de vivienda, agua, electricidad y gas se disparó alrededor de 530%, mientras que el transporte registró un alza próxima al 274%. La consecuencia es directa para el presupuesto familiar: aun cuando el ingreso evoluciona en línea con la inflación promedio, una proporción creciente de la remuneración queda absorbida por servicios que subieron muy por encima de ese promedio. El resultado para cada hogar, entonces, depende menos del coeficiente general del salario real y más de la estructura de consumo y de la proporción del sueldo destinada a gastos fijos no negociables.

Sector público e informal, dos universos opuestos

Los empleados públicos ocupan el extremo menos favorable del cuadro. En ambos escenarios comparativos, su poder de compra presenta caídas reales que oscilan entre el 0,7% y el 16,5%, un rango que refleja la heterogeneidad del empleo estatal y la diversidad de las negociaciones paritarias a lo largo del territorio. En el otro extremo se ubican los asalariados no registrados, segmento que representa más del 44% de los trabajadores dependientes según el INDEC y que, partiendo de ingresos muy deteriorados durante la crisis previa, acumula mejoras reales que van del 85% al 115%. La cifra, sin embargo, describe una recuperación desde niveles de subsistencia y no un bienestar consolidado: implica que el ingreso informal, aunque ganó terreno frente a los precios, todavía se ubica lejos de parámetros de cobertura plena.

• RIPTE: mide remuneraciones brutas de empleados formales con más de trece meses de antigüedad y excluye a los trabajadores informales y a los formales con menor antigüedad.
• Índice de Salarios del INDEC: distingue tres universos —privado registrado, público y asalariado informal— y publica variaciones mensuales y acumuladas para cada uno.
• SIPA: la base de datos de empleo registrado refleja más de 240.000 puestos privados perdidos durante el período analizado, una dimensión que excede la comparación estrictamente salarial.
• Diciembre de 2023: mes bisagra en el que la inflación mensual alcanzó el 25,5%, modificando el signo de la variación acumulada según se lo incluya o no en la base de cálculo.

Salario y empleo, dos dimensiones que cuentan historias distintas

La variación del salario medio no describe, por sí sola, la totalidad del cuadro laboral. La Administración Federal de Ingresos Públicos, a través del Sistema Integrado Previsional Argentino, registró durante el período analizado una merma superior a los 240.000 puestos de trabajo en el segmento privado registrado. Esa pérdida de empleo, invisible en los coeficientes del salario real, convive con subas nominales y con mejoras reales para quienes conservaron su puesto, y configura un escenario en el que la estadística agregada del ingreso coexiste con una menor cantidad de hogares receptores de esos ingresos. La dinámica del mercado de trabajo y la del poder de compra de las remuneraciones responden, en definitiva, a procesos que deben leerse de manera conjunta para evitar conclusiones parciales.

Ariel Nasif, desde la sección Economía y comercio, describe un cuadro en el que los indicadores disponibles no admiten una lectura unívoca: la mejora del 9% y la pérdida del 3,6% son, técnicamente, dos descripciones correctas del mismo fenómeno según la base elegida, y la diferencia entre ellas se explica por un único mes —diciembre de 2023— cuyo impacto estadístico condiciona el signo final del balance. La decisión sobre cuál de las dos lecturas resulta más representativa de la situación actual queda, en definitiva, abierta. ¿Tiende el INDEC a esclarecer el panorama salarial argentino con sus publicaciones, o contribuye a alimentar la confusión con sus cambios de base y sus períodos móviles?