Llorente le dijo basta a la selección con la Copa todavía caliente: el Lobo del Atleti se bajó a 46 días del Mundial

La imagen todavía estaba fresca. España con la Copa en alto, la fiesta en el vestuario, los hinchas cantando en las calles. Cuarenta y seis días después de esa foto, Marcos Llorente agarró el celular, abrió su cuenta de Instagram y le soltó al país entero que se iba de la selección. Así, sin anestesia. Con una carta, en silencio, como quien cierra la puerta de un vestuario por última vez.

El lateral del Atlético Madrid, reconvertido por el Cholo Simeone después de años como mediocampista, le puso fin a su etapa con la Roja en un momento raro: cuando todavía le sobraba fútbol y cuando el mundo esperaba que siguiera. Pero él ya tenía la decisión tomada, según contó, desde mucho antes de subirse al avión rumbo al Mundial 2026.

Una despedida que no huele a fracaso

En la última temporada con el Colchonero, Llorente jugó 49 partidos, la mayoría como titular, y Simeone lo repartió por cuatro puestos distintos: lateral derecho, mediocampista, volante por derecha y marcador central. Un utilitario de lujo, de esos que todo entrenador quiere tener y nadie quiere perder. Por eso la noticia cayó como un baldazo de agua fría en Madrid y en la selección.

“Después de mucho tiempo dándole vueltas, he decidido cerrar mi etapa con la selección. Independientemente de si hubiese ido al Mundial o no, o de si hubiésemos ganado o no, esta decisión ya la tenía tomada.”Marcos Llorente, en su carta de despedida

El mediocampista devenido en marcador de punta arrancó su camino mundialista en Qatar 2022, donde se comió los 120 minutos del cruce de octavos contra Marruecos antes de quedar afuera por penales. Cuatro años más tarde, en el torneo que terminó con la Copa en manos de España, sumó tres partidos, incluido el ingreso desde el banco en la semifinal ante Francia, donde relevó a Pedro Porro. Poca rotación, pero presencia. Suficiente para sentir que había cumplido.

Los números y los puestos de su despedida

• 49 partidos disputados en la última temporada con el Atlético Madrid, la mayoría como titular.
• Cuatro posiciones diferentes bajo las órdenes de Simeone: lateral derecho, mediocampista, volante por derecha y marcador central.
• Tres partidos en el Mundial 2026 con la selección española, con un ingreso desde el banco en la semifinal ante Francia.
• Primer Mundial en Qatar 2022, donde jugó los 120 minutos completos ante Marruecos en octavos de final.

En el cierre de su mensaje, Llorente agradeció al grupo que integró durante estas semanas y dejó un guiño a los hinchas: Ha sido un orgullo representar a mi país y formar parte de esta historia, escribió. También rescató los últimos 52 días como lo más valioso de su paso por la Roja, esos que van desde la primera concentración hasta el último abrazo con el trofeo en la mano.

Ahora, con 31 años y la cabeza despejada, el Lobo del Atleti vuelve a su madriguera del Metropolitano para enfocarse de lleno en el Atlético. El próximo rival del conjunto de Simeone en LaLiga será el Athletic Club, en una fecha a confirmar del calendario doméstico. A Llorente le sobra cuerda para rato en el club. Lo que ya no habrá es un capítulo más con la camiseta de España.