La tos que frena a Mirtha: Juana Viale vuelve a calzarse el delantal de los domingos

Me acuerdo de esa imagen de Mirtha Legrand abriendo la puerta de su casa con la sonrisa intacta, como si la edad fuera apenas un dato en la ficha y no un motivo para frenar. Por eso, mientras escribo esta nota, no puedo dejar de pensar en lo distinto que se siente un domingo cuando la señora no está sentada en la cabecera de la mesa. Esta vez, otra vez, la espera se estira y la tos sigue marcando el pulso de la recuperación. Juana Viale volverá a ponerse al frente del ciclo mientras su abuela completa ese proceso que, según cuenta la familia, todavía tiene una asignatura pendiente: dejar de toser.

La conductora, que cumplió 99 años, recibió el alta del sanatorio Mater Dei hace ya varios días, pero todavía no retomó las grabaciones. Su hija, Marcela Tinayre, lo explicó con una franqueza que a esta altura ya conocemos bien: es la tos persistente la que demora el regreso al trabajo. Por eso, la próxima emisión volverá a tener a Juana Viale como anfitriona, en un programa que se emite por El Trece los domingos al mediodía.

Los invitados del domingo

• Juana Repetto
• Guillermo Pfening
• Martín Menem
• Álvaro Navia
• Jésica Bossi

El parte médico que difundió el centro de salud al momento del alta fue claro y, a la vez, prudente: Mirtha continuaría con la recuperación en su casa para retomar con sus actividades lo antes posible. El alta se produjo un domingo por la tarde y, desde entonces, la señora permanece en su domicilio, acompañada por los suyos y por amigos que se acercaron a visitarla. Las tradicionales meriendas dominicales, en tanto, llevan ya dos semanas suspendidas y todavía no hay confirmación de que se reanuden, un detalle que en la casa de Mirtha siempre pesa más de lo que parece.

Antes de esta internación, Legrand había mantenido una agenda que desmiente cualquier lectura de retiro. A mediados de agosto se la vio en el teatro Liceo, acompañando a Carlos Rottemberg en la presentación de su libro Pasen y Lean. Días después concurrió a ver Secreto en la montaña, la obra que encabezan Benjamín Vicuña y Esteban Lamothe, y también se hizo tiempo para la función despedida de Midachi, a la que concurrió con amigos. En mayo, al recibir el Martín Fierro a la labor periodística femenina, dejó una frase que quedó flotando en el aire del salón y que hoy, mientras la esperamos, vuelve a sonar como una promesa: "Voy a ser centenaria y voy a seguir viniendo, recibiendo el beso y abrazo de todos mis colegas".

Mientras tanto, la pelota queda en manos de Juana Viale, que viene sosteniendo la conducción con la naturalidad de quien conoce el living de su abuela desde que aprendió a caminar. El regreso de Mirtha podría concretarse en la semana posterior a esta emisión, siempre que la tos ceda y la evolución sea favorable. Por ahora, esa posibilidad sigue condicionada a cómo responda el cuerpo de una mujer que, a fuerza de historia y de carácter, ya se ganó el derecho a tomarse su tiempo. Y uno, desde este lado del papel, no puede más que desearle lo mejor, porque cuando Mirtha se ausenta, los domingos en la pantalla se sienten un poquito más largos. Como dice una vieja copla carnavalera que me repite cada año mi abuela Delia, mientras la mesa se llena y los platos van y vienen: "se va la noche, pero el cielo sigue guardando la luz del que sabe volver". Que así sea, doña Mirtha, que así sea.