La letra chica del vino: lo que dice la etiqueta y lo que te quieren hacer creer

A primera vista, una etiqueta de vino parece un campo minado. Y lo es, pero de un tipo muy particular: un campo lleno de palabras que suenan sofisticado y que, en muchos casos, están ahí para que uno pague un poco más sin preguntar demasiado. Vamos a desarmarlas, una por una, sin solemnidad y sin gurúes.

La añada no es el año en que lo comprás

La añada es el año en que se cosecharon las uvas, no el año en que la botella terminó en la góndola del supermercado. Un vino que sale a la venta en 2026 puede ser de cosecha 2023, 2024 o 2025, dependiendo de cuánto tiempo pasó en barricas, tanques de acero, huevos de cemento o directamente en botella. Ese proceso, al que los enólogos llaman crianza, define buena parte del carácter final. Y como el clima varía de un año a otro, hay añadas más buscadas que otras, lo que en la gama alta se traduce en precios que no tienen nada que ver con el líquido adentro.

Blend, corte y el truco del 85%

Cuando en la etiqueta aparece "blend" o "corte", el vino está elaborado con más de una cepa, o con uvas de distintos viñedos o cosechas. Los porcentajes no siempre figuran en el envase. Lo que sí aparece obligatoriamente, en el caso de los varietales, es que el Instituto Nacional de Vitivinicultura (INV) exige que al menos el 85% de la composición corresponda a la cepa declarada. El 15% restante puede ser de otras variedades, y el productor no está obligado a aclararlo. Dato que la mayoría ignora mientras señala el Malbec en la góndola.

• Estate: las uvas son de viñedos propios de la bodega. No es un detalle menor, porque buena parte de la producción argentina se elabora con uva comprada a terceros. Cuando es propia, muchas bodegas lo hacen saber.
• Single Vineyard: todas las uvas vienen de un único viñedo. Eso le da trazabilidad y singularidad al vino, y suele justificar un precio más alto.
• Tardío: la uva se cosecha fuera del período habitual, ya pasada de madurez y parcialmente deshidratada. Eso concentra el azúcar y le da la dulzura característica.
• Orgánico: en Argentina tiene que estar certificado por una empresa habilitada por el SENASA, con producción libre de agroquímicos, pesticidas y fertilizantes sintéticos.

Los puntos sellos redondos que todos miran

Las etiquetas circulares con puntajes entre 90 y 100 son, en la enorme mayoría de los casos, una herramienta de marketing. Reproducen las calificaciones que críticos internacionales le asignaron a esa botella. Sirven como referencia, sí, pero conviene tener en cuenta que esos puntajes suelen responder a criterios de cata muy distintos a los del consumidor argentino de a pie. (Un 95 puntos puede ser un gran vino; también puede ser un vino que a usted, en la mesa de su casa, le resulte intragable.)

Consejo práctico para el que viaja, o para el que simplemente va al supermercado: antes de descifrar la etiqueta, hay que saber qué precio está dispuesto a pagar. En la gama media, por ejemplo, un Malbec de Mendoza bien hecho se consigue en la Argentina entre 8.000 y 18.000 pesos por botella, dependiendo de la bodega y la zona. Si la etiqueta dice "Single Vineyard" y el precio es similar al de un blend convencional, algo no cierra. Y si dice "orgánico" y no tiene el sello del SENASA, tampoco.