La industria opera con cuatro de cada diez puntos de capacidad ociosa y la informalidad gana terreno entre los trabajadores desplazados

La industria manufacturera argentina cerró agosto con una utilización del 58,5% de su capacidad instalada, apenas una décima por encima del 58,2% registrado en julio y tres décimas por debajo del 59% de agosto del año anterior, según los datos difundidos por el INDEC. En términos concretos, esa cifra significa que más de cuatro de cada diez puntos de la capacidad productiva del sector permanecieron ociosos durante el mes bajo análisis.

El dato se vuelve más sensible cuando se observa con detenimiento la composición sectorial. En ramas intensivas en mano de obra, como la fabricación de calzado y la industria de la indumentaria, la presión de los productos importados, sobre todo los provenientes de Asia, reduce de manera sostenida la demanda de producción local y, por arrastre, la de personal ocupado en planta.

Costos laborales y presión tributaria, los diferenciales señalados por el sector

De acuerdo con comparaciones que surgen del propio ámbito industrial, el costo laboral en dólares de un trabajador argentino en el mismo puesto equivale, hoy, al doble que el de un trabajador brasileño. En el mismo sentido, los impuestos que gravan la actividad manufacturera en Brasil resultan un 35% más bajos que los aplicados en la Argentina, una brecha que limita la capacidad de competir por precio en los mercados internos y externos.

A esa estructura de costos se suma un acceso al crédito que los propios empresarios describen como restrictivo, con tasas elevadas y financiamiento escaso. Sin capital de trabajo disponible, la inversión productiva se frena y, con ella, la posibilidad de incorporar personal o, incluso, de sostener los puestos ya existentes. Recorridas realizadas por distintas regiones industriales de la provincia de Córdoba, entre ellas Río Cuarto, Bell Ville y Marcos Juárez, recogieron esa misma preocupación en cada punto consultado.

Del empleo formal a las changas: el recorrido que repite la crisis

• Cuando una firma industrial reduce su producción o cierra una línea, el trabajador despedido enfrenta un mercado laboral formal con escasas vacantes equivalentes.
• El comercio minorista, otra de las ramas que absorbe mano de obra, atraviesa dificultades de demanda que refuerzan la tendencia.
• La salida más frecuente son las changas, las ocupaciones discontinuas y los empleos sin cobertura social ni aportes jubilatorios.
• El desplazamiento desde el trabajo registrado hacia la informalidad impacta de lleno sobre los ingresos de largo plazo y sobre la sustentabilidad del sistema previsional.

Lo que resta confirmar es el alcance territorial de este desplazamiento hacia la informalidad. Si bien el cuadro nacional muestra una industria funcionando por debajo del 60% de su capacidad y un empleo formal que pierde posiciones, queda por delante precisar con qué velocidad cada región y cada rama productiva concreta reconvierte a sus trabajadores en ocupados informales, un dato que las próximas mediciones de la EPH y del INDEC permitirán completar.