La industria manufacturera acumula dos años de sangría laboral y pierde más de 66 mil empleos registrados en todo el país

La industria manufacturera, uno de los sectores que más mano de obra concentra en el país, cerró el primer trimestre de 2026 con 66.262 empleos registrados menos que en el mismo período de 2024. La contracción equivale al 5,2% del total sectorial y representa casi la mitad, concretamente el 45%, de la pérdida de puestos de trabajo que registró la economía nacional en ese lapso, de acuerdo con el informe de la consultora Politikon Chaco que relevó la evolución del empleo industrial registrado en las 24 jurisdicciones argentinas.

Vamos a los números. La comparación con el año anterior arroja que la manufactura perdió 27.310 puestos entre el primer trimestre de 2025 y el primer trimestre de 2026, equivalentes a una caída interanual del 2,3%. En tanto, la medición contra el cierre de 2025 indica una destrucción adicional de 5.842 puestos en solo tres meses, lo que equivale a una baja trimestral del 0,5%. La tendencia, de este modo, no se revierte: el sector acumula dos años consecutivos de contracción.

Solo tres provincias en positivo

De las 24 jurisdicciones del país, únicamente tres terminaron el período con saldo favorable en su empleo industrial registrado. Santa Cruz sumó 420 nuevos puestos, con un crecimiento del 11,8%; Neuquén incorporó 1.216, con una suba del 9,2%; y Río Negro añadió 1.205, equivalente al 7,8%. Entre las tres generaron 2.841 empleos industriales nuevos, un número que, comparado con los más de 66 mil puestos perdidos a nivel nacional, evidencia el peso relativo acotado de esa expansión.

En Santa Cruz el crecimiento provino principalmente de la elaboración de alimentos; en Neuquén lideraron las ramas de maquinaria y equipo y de minerales no metálicos, sectores vinculados al dinamismo petrolero de la cuenca Vaca Muerta; y en Río Negro, la rama alimentos también explicó la mayor parte de la suba, seguida por la refinación de petróleo.

La Rioja, La Pampa y San Luis, las peores caídas

En el resto de las provincias el saldo fue negativo, aunque con marcadas diferencias de magnitud. Las caídas más moderadas correspondieron a Formosa, con un 1,1% menos de puestos; San Juan, con un retroceso del 1,2%; y Entre Ríos, con una baja del 2,6%. En el extremo opuesto, La Rioja acumuló la mayor pérdida relativa con un 15% menos de puestos, seguida por La Pampa, con un 12,8%; San Luis, con un 11,3%; y Misiones, con un 10,1%.

El Gran Buenos Aires concentra el grueso de la pérdida

En valores absolutos, el Gran Buenos Aires concentró la pérdida más grande, con 25.623 empleos industriales menos. La Ciudad de Buenos Aires perdió 8.617 puestos y el resto de la provincia de Buenos Aires, 8.064. Estas tres zonas reúnen más del 55% del empleo industrial nacional, motivo por el cual cualquier variación porcentual se traduce en cifras más voluminosas en términos absolutos.

“Que una jurisdicción haya ganado participación no implica necesariamente que hayan crecido sus puestos de trabajo, sino que aumentó su peso relativo dentro del empleo sectorial nacional.”Informe de Politikon Chaco

El dato, finalmente, golpea sobre todo a quienes trabajan o buscan trabajo en el sector fabril y a las comunidades que dependen de manera directa o indirecta de la actividad manufacturera. ¿Notaste cambios en el mercado laboral industrial de tu zona en los últimos meses?