Jamaica sin filtro: la isla que el argentino ya eligió como su Caribe favorito

Empecemos con una verdad incómoda: el Caribe suele reducirse, en la cabeza del argentino promedio, a una foto de folleto con palmera y cóctel. Jamaica es otra cosa. Y cuando me dicen que el país lidera el flujo de visitantes desde América Latina, lo primero que pienso es red Bull con ron: alguien está sobreactuando al tío Piscina. Bromas aparte, los números mandan: Argentina es el principal emisor de turistas latinoamericanos hacia la isla, según contó Luciana Alonso, gerente de ventas para la región de la Oficina de Turismo de Jamaica, en una charla con este medio.

“Al argentino le gusta conocer un poco del destino también, le gusta salir, caminar, hacer compras, sentarse en un bar, tomarse un trago en una linda playa. Y Jamaica es mucho más que solamente sol y playa.”Luciana Alonso, gerente de ventas para la región de la Oficina de Turismo de Jamaica

Qué hacer (spoiler: no es cuestión de quedarse quieto)

La oferta supera las 150 excursiones y experiencias de turismo activo, concentradas sobre todo en la zona de Ocho Ríos. Hablo de tirolesa, rappel, rafting en ríos de agua cristalina, ecoturismo y parques de aventura. Para el que prefiere mover el cuerpo sin tanto vértigo, hay recorridos gastronómicos con degustación de chocolates artesanales, especialidades locales con especias y visitas a fábricas de ron tradicional (sí, el que se toma en vaso chico). La postal turística de la playa sí existe, pero acá viene con extras.

Geografía con contraste (o sea, no todo es arena)

• Blue Mountains, en el interior, cuna de uno de los cafés más reconocidos del mundo y terreno fértil para circuitos de senderismo y ciclismo.
• Negril, en la costa, con aguas calmas, sin oleaje fuerte y sin presencia de sargazo, aptas para familias y para tirarse a hacer esnórquel o buceo.
• Kingston, con el museo dedicado a la vida y obra de Bob Marley, figura central de la historia musical jamaiquina.
• Ocho Ríos, donde se puede visitar GoldenEye, la residencia histórica en la que Ian Fleming escribió las novelas de James Bond.
• Tradición atlética viva, con circuitos de running y ciclismo vinculados a figuras del atletismo mundial.

La hotelería cubre un abanico amplio: complejos de lujo, propuestas exclusivamente para adultos y paquetes pensados para familias, con opciones para distintos presupuestos. Eso sí, no manejo tarifas concretas de habitaciones en el material que me dieron, así que no me pidas que te diga el precio exacto de una suite: cualquier cotización que te invente sería peor que un mojito sin menta. Para números reales, el paso obligado es pedir presupuesto a una agencia o entrar al sitio del operador.

Para llegar desde la Argentina, Copa Airlines opera frecuencias semanales hacia los aeropuertos de Montego Bay y Kingston, con conexión en Ciudad de Panamá. El servicio sale desde Buenos Aires, Córdoba, Mendoza, Salta, Tucumán y Rosario. O sea, no hay excusas geográficas: la isla está a una escala de distancia del medio. Mi consejo práctico para el que viaja: armá el itinerario mezclando al menos un día de aventura activa, un día de playa sin sargazo en Negril y un día cultural (el museo de Marley y GoldenEye son obligatorios). Y reservá el café de las Blue Mountains para el último día: si lo probás antes, todo lo demás te va a parecer tibio.