Espírito Santo: el estado brasileño que muchos argentinos ni se imaginan

A ver, diganmé: ¿cuántos de ustedes tenían a Espírito Santo en el radar turístico? Apuesto que pocos. Y es una lástima, porque este estado brasileño, metido justo entre Rio de Janeiro y Bahía, tiene lo que la mayoría de los destinos del litoral ya perdió. Me explico.

Espírito Santo ocupa un lugar estratégico en el Sudeste de Brasil, con límites con Bahía, Minas Gerais y la propia Rio de Janeiro. Su capital es Vitória, y a su lado, pegada, está Vila Velha, que es donde realmente se concentra la oferta costera. Playas amplias, oleaje moderado y, ojo, sin la estampida humana que te come la arena en otros puntos del país. Un respiro, vaya.

La montaña que cambia de color (y no, no es metáfora barata)

A una hora de la zona metropolitana el paisaje se da vuelta. Literalmente. Las sierras aparecen con temperatura más fresca y una geografía distinta, con la vedette absoluta: Pedra Azul, una formación rocosa que va mutando de color según la luz del día. Verde, azul intenso, naranja. No es truco ni marketing: es un fenómeno óptico que depende de cómo le pega el sol. Cada visita es un show aparte.

Sierras con olor a café y palmitos

La región serrana tiene un dato que a mí, particularmente, me tienta: está plagada de lavandarios (que nadie se asuste, no son campos de lavanda, sino casas de campo tradicionales), haciendas cafetaleras y productores de quesos, embutidos artesanales y palmitos frescos. El agroturismo acá no es un slogan de folleto: es de las actividades más consolidadas, con recorridas que terminan en degustación y compra directa al productor. Café de especialidad, dicho sea de paso.

La gastronomía que se anima a diferenciarse

Ahora, hablemos de lo que a uno le importa en serio cuando viaja: la comida. La cocina capixaba tiene sello propio y no se calla nada. El plato central es la moqueca capixaba, que se planta de manos contra su prima bahiana: no lleva aceite de palma ni leche de coco. Según me confirmó Rafael Granvilla Oliveira, gerente de Promoción y Marketing Turístico del estado, se trata de "una preparación ligera y saludable" a base de pescado, tomates, cebollas y hierbas naturales, cocinada en cazuela de barro. Vamos, una declaración de principios servida en olla.

Cómo llegar desde Argentina sin vender un riñón

• Vuelo a Rio de Janeiro o São Paulo y conexión a Vitória: aproximadamente 45 minutos desde Rio y algo más de una hora desde São Paulo.
• Ruta terrestre desde Rio de Janeiro: unas ocho horas por la ruta costera. Para el que tenga paciencia y ganas de hacer escala en la ventanilla.
• El aeropuerto de Vitória es la puerta de entrada a la zona metropolitana y queda a tiro de las playas de Vila Velha.

Consejo práctico para el que viaja: combiná tres noches de playa en Vila Velha con dos en la región serrana, así no te perdés ni la moqueca ni el show de colores de Pedra Azul al atardecer. Y llevá hambre, que el agroturismo serrano no perdona.