El virus que volvió a colmar las guardias pediátricas en la provincia y la herramienta gratuita para proteger a los más chicos

Las guardias pediátricas de la provincia están atravesando un segundo pico respiratorio que, según los registros oficiales, llegó más tarde de lo habitual y volvió a poner en alerta a las familias con chicos pequeños. En apenas cinco semanas, las atenciones de urgencia por enfermedades respiratorias en niños pasaron de 561 a 1.612 consultas semanales, un salto del 187% que casi triplica el volumen de consultas. Si se suman adultos y chicos, las atenciones totales también se duplicaron en el mismo período, al escalar de 1.620 a 3.339.

Un segundo pico con un protagonista claro

El primer pico de la temporada se había registrado en la semana 21, cuando la demanda de guardias llegó a 4.431 consultas totales, empujada sobre todo por casos de influenza. Ahora, en esta segunda ola, el protagonista es otro: el Virus Sincicial Respiratorio, conocido por su sigla VSR, un patógeno muy frecuente que se transmite a través de las secreciones que se expulsan al toser o estornudar, y también por el contacto con superficies u objetos contaminados.

En adultos y en niños más grandes, el VSR suele provocar un cuadro parecido al de un resfrío común, con congestión nasal, tos y malestar general. El problema aparece cuando el virus afecta a los bebés y a los niños más pequeños, en quienes puede avanzar hacia cuadros más serios. La complicación más habitual es la bronquiolitis, una inflamación de las vías respiratorias más pequeñas que dificulta la respiración, y también puede derivar en neumonía.

Los más chicos, en el centro del riesgo

Los menores de un año, y sobre todo los recién nacidos, son el grupo que presenta mayor riesgo de desarrollar formas graves de la enfermedad. Además, la literatura médica y los datos que maneja el ministerio de Salud marcan que las infecciones por VSR se asocian con una mayor probabilidad de episodios recurrentes de sibilancias y asma a lo largo de los años siguientes, lo que vuelve especialmente importante prevenir los contagios en esa franja etaria.

• El VSR se transmite por secreciones al toser o esternudar y por superficies u objetos contaminados.
• En chicos grandes suele causar resfrío común; en bebés puede provocar bronquiolitis y neumonía.
• Los menores de un año, en especial los recién nacidos, son los que más riesgo de cuadros graves presentan.
• Las infecciones por VSR se asocian con más sibilancias y asma en el futuro.
• Hay una vacuna gratuita para embarazadas de entre 32 y 36 semanas y media de gestación.

Una herramienta gratuita para proteger al recién nacido

Frente a este escenario, el ministerio de Salud de la provincia volvió a recordar que las personas gestantes de entre 32 y 36 semanas y media de embarazo pueden recibir en forma gratuita la vacuna contra el VSR. La dosis, según explicó la cartera sanitaria, transfiere anticuerpos al bebé antes del nacimiento y lo protege durante sus primeros seis meses de vida, justo el período de mayor vulnerabilidad, y reduce el riesgo de bronquiolitis y de neumonía grave.

El comportamiento de este año resulta consistente con lo observado en 2024, cuando también se registró una temporada con dos picos de enfermedad respiratoria. Por eso, las autoridades insisten en sostener las medidas de cuidado ya conocidas y, sobre todo, en aprovechar la vacunación gratuita durante el embarazo, una herramienta que está disponible en los centros de salud y que puede marcar una diferencia concreta en los primeros meses de vida del recién nacido.