El debut no fue soñado: Denver cayó 97-109 ante Utah en el primer ensayo de la pretemporada

Arrancó la pretemporada y la primera imagen dejó gusto a poco en Denver. Los Nuggets cayeron 97-109 ante Utah Jazz en su debut de preparación, un resultado que duele más por la diferencia que por el contexto: todavía falta un buen tramo para que empiece la temporada regular y el equipo de David Adelman está buscando ritmo, no consagraciones.

La gran perlita de la noche la puso, como casi siempre, Nikola Jokic. En apenas 14 minutos en cancha, el serbio regaló una de esas joyitas que ya son marca registrada: un pase de faja con la mano izquierda, por detrás de su cuerpo, después de picar dos veces la pelota contra el piso. Del otro lado del envío apareció Cameron Johnson, libre como el viento en una esquina, y la mandó a guardar desde la línea de tres. Jokic marcando el ritmo y Denver sacando pecho en ese tramo inicial del partido.

Los números del Jazz que hicieron la diferencia

• Lauri Markkanen fue la bandera del ganador con 17 puntos y dos rebotes.
• Keyonte George aportó 15 puntos, cuatro rebotes y tres asistencias.
• Entre ambos sumaron 32 tantos, el corazón ofensivo de Utah.
• El conjunto local sostuvo la ventaja de 12 puntos hasta el cierre.

Lo de Denver no fue catastrófico ni mucho menos. Son partidos de pretemporada, donde se prueban piezas, se acoplan Quintetos y se busca que las piezas nuevas empiecen a carburar. Pero el arranque dejó una señal clara: el equipo de Adelman todavía tiene que aceitar la máquina si quiere competir de verdad cuando la cuenta grande empiece a correr. Jokic mostró destellos de su magia habitual, y eso, para los Nuggets, siempre es un buen punto de partida.

La pretemporada sigue y el próximo compromiso de Denver será clave para ver cuánto de lo mostrado ante Utah se repite y cuánto se corrige. Hay que prestar atención a la rotación, a los minutos de las nuevas caras y, por supuesto, a la sociedad entre el Joker y sus compañeros. Esa conexión vale oro y la noche de Utah dejó una postal que invita a ilusionarse, aunque el resultado haya sido adverso.

Mientras tanto, la agenda de la NBA sigue cargada. Este lunes 5 de octubre hay cinco partidos programados: Philadelphia 76ers frente a New York Knicks, Detroit Pistons contra Phoenix Suns y Atlanta Hawks ante Memphis Grizzlies a las 20; Milwaukee Bucks contra Minnesota Timberwolves a las 21; y Sacramento Kings frente a Los Angeles Lakers a las 23. El martes 6 se completa con Charlotte Hornets ante Brooklyn Nets a las 20, Oklahoma City Thunder frente a New Orleans Pelicans a las 21, y Golden State Warriors contra Los Angeles Lakers a las 23.