Ecuador se quedó con las manos vacías otra vez: penales, silencio ofensivo y Tokio otra vez como examen

La jugada que definió la noche en Tokio fue una atajada de Zion Suzuki sobre el remate de Castillo: el único penal que no terminó en gol. Japón metió los cinco, la Tri sólo cuatro y otra vez se vuelve a casa con las manos vacías. En el banco Marcelo Gallardo, que sigue sin ganar desde que se sentó en el banco ecuatoriano.

Dos partidos, cero goles y un arco que al menos dejó de sangrar

Lo de Corea del Sur fue un papelón: 3-0 en contra y la sensación de que el equipo ni había bajado del avión. Esta vez al menos el arco quedó en cero, que ya es algo: Hernán Galíndez prácticamente no fue exigido, Japón tuvo la pelota pero le faltó profundidad para lastimar. Arriba, en cambio, la historia se repite. Ni una sola llegada clara, los costados como única idea y un medio que no encuentra a un nueve enchufado. Cuando Gallardo metió mano y mandó a la cancha a Torres, Sarmiento, Castillo, Angulo, Valencia, Medina y Minda, el equipo mejoró en intención pero no en resultado. Cerca del cierre, Jordy Caicedo tuvo la más clara con un disparo que se fue desviado, aunque al Uchiha japonés le faltó precisión en el cierre.

“Hoy se notó en el juego los días de trabajo. Sabíamos que íbamos a estar mucho mejor. Hemos asimilado conceptos y fue bueno dentro del poco tiempo juntos. El equipo respondió bien.”Marcelo Gallardo, entrenador de Ecuador

El Muñeco también dejó la puerta abierta para explicar la falta de punch adelante. Todavía faltan jugadores importantes para completar el equipo, dijo, y la frase se entiende como un aviso: lo que se vio en estos dos partidos no es el dibujo final.

Lo que viene: Panamá y la tercera oportunidad

• Lunes 5 de octubre en Tokio, por el tercer puesto del cuadrangular.
• Panamá llega después de empatar 1-1 con Nueva Zelanda y caer también por penales.
• Ecuador acumula dos presentaciones sin victorias bajo Gallardo.
• El arco propio dejó de recibir goles, pero el arco de enfrente sigue siendo un problema.
• La final del torneo será entre Nueva Zelanda y Japón.

Hay algo que este equipo de Gallardo me hace acordar al Lobo del 2006 que peleaba cada pelota como si fuera la última y sufría para meterla. Mismo ADN aguerrido, misma falta de ideas en el área rival. La diferencia es que aquella vez Estudiantes terminó festejando en la Recopa: a esta Tri todavía le falta aceitar la máquina para que el arco contrario deje de ser un rompecabezas. Lo de Tokio debe servir como punto de inflexión y no como anécdota. El próximo examen es Panamá, un rival que tampoco llega fino y al que hay que aprovechar para sumar confianza antes de que el Muñeco tenga a todos sus soldados a disposición. Si no se ajusta la puntería, el 5 de octubre se va a parecer demasiado a los otros dos partidos.