Dieciocho años después, el pequeño Rotta el Hutt vuelve a cruzarse en el camino de un Mandaloriano

Les confieso algo: cuando vi el adelanto de The Mandalorian and Grogu y apareció ese bebé Hutt verde, panzón y de lengua colgante, me cayó la ficha de inmediato. Algo en esa cara me resultaba familiar, como un vecino del pueblo que uno no ve desde la primaria y se cruza de golpe en la estación de servicio. Rotta el Hutt no es un personaje nuevo ni una ocurrencia de marketing. Es un viejo conocido de la galaxia muy, muy lejana que lleva dieciocho años pidiendo revancha. Y esta vez, la cosa terminó en la pantalla grande.

Un debut que nadie celebró demasiado

Para entender quién es Rotta hay que retroceder hasta 2008, cuando George Lucas le pidió a Dave Filoni que explorara con más detalle la guerra que arranca en El ataque de los clones y termina en La venganza de los Sith. Filoni venía de trabajar en Avatar: la leyenda de Aang, y Lucas quería alguien que supiera contar historias con continuidad animada. El resultado fue la película Star Wars: The Clone Wars, que funcionó como carta de presentación de la serie que llegaría meses después y como vehículo para presentar a Ahsoka Tano, la padawan de Anakin Skywalker.

El problema fue la historia elegida. En lugar de una misión bélica de peso, Filoni propuso el rescate de Rotta, el hijo de Jabba el Hutt, que el Conde Dooku tenía secuestrado para forzar una alianza con las redes criminales de los Hutts. Ahsoka y un escuadrón clon tenían que llevarlo sano y salvo de un punto a otro. Punto. La animación, además, era más rígida que el estilo visual que la saga había pulido en las precuelas, y la trama se sentía liviana, casi de relleno, para lo que el público esperaba como lanzamiento cinematográfico. La crítica no perdonó: 18 por ciento en Rotten Tomatoes y 6 sobre 10 en IMDb, la peor puntuación de toda la saga en las plataformas de reseñas más consultadas.

La conexión que casi nadie vio

Dieciocho años después, The Mandalorian and Grogu repite la jugada casi calcada: Din Djarin debe rescatar a un joven Hutt llamado Rotta. La premisa es la misma, el apellido idéntico, el contexto criminal parecido. La diferencia es que esta vez la historia llega en formato de película, con acción real, y el personaje cuenta con la voz de Jeremy Allen White, el actor que se consagró como Carmy en la serie El oso.

Para mí, que vengo siguiendo la saga desde que mi vieja me llevaba a ver las precuelas en el cine del pueblo, el guiño es de esos que premian la paciencia del fanático. Es como cuando una comparsa decide recuperar un pasillo del carnaval del 2008 y lo presenta de nuevo, con otra puesta en escena, pero con la misma melodía de fondo. La estructura se repite, pero el envoltorio cambia: lo que en su momento se sintió como un trámite animado hoy funciona como un cierre de ciclo narrativo para quienes conocen la historia completa de Rotta.

¿Pudo haber sido distinto en 2008?

Una lectura que comparten varios analistas de fandom es que el material de la película animada de 2008 habría funcionado mejor como los dos primeros capítulos de la serie. El formato de episodio corto tolera mejor una trama introductoria, con menos exigencia de impacto cinematográfico, y las expectativas del público son otras cuando se sabe que se está viendo un piloto y no un estreno en salas. Dicho de otro modo: la culpa no fue tanto de Filoni como del envase. La propuesta era correcta para una serie; resultó chica para una película.

Con The Mandalorian and Grogu la ecuación se invierte. Filoni ya no tiene que demostrar nada: viene de tres temporadas de la serie más popular de Star Wars en la era Disney+, tiene a su mando a Pedro Pascal y al propio Grogu como estrellas, y puede darse el lujo de tomar un personaje menor del archivo animado y darle una despedida a la altura. Rotta deja de ser el hijo bobo de Jabba para convertirse en una pieza de continuidad histórica de la saga. Pasa de ser un chiste a ser un homenaje.

Lo que hay que quedarse del cruce

• Rotta el Hutt debutó en la película animada Star Wars: The Clone Wars (2008), dirigida por Dave Filoni como piloto de la serie homónima.
• Esa película es la peor puntuada de toda la saga: 18 por ciento en Rotten Tomatoes y 6 sobre 10 en IMDb.
• The Mandalorian and Grogu recupera al personaje dieciocho años después, con la voz de Jeremy Allen White, en una trama de rescate que espeja la original.
• El cruce cierra un círculo narrativo para los fans que siguieron la saga desde la animación y permite revisitar con otros ojos un capítulo históricamente ninguneado.

Y a vos, lector, te tiro la pregunta que dejó el propio portal de noticias: ¿notaste la conexión con la película de 2008 o fue una sorpresa descubrirla? Porque en esto del fandom, como en el carnaval, hay dos clases de gente: la que mira desde la tribuna y la que baila en la calle knowing every step. Esta vez, quien bailó adentro del personaje fue Filoni, y la comparsa se llama Star Wars. Después de dieciocho años, Rotta el Hutt por fin tiene su lugar en el desfile.