Chos Malal y el norte neuquino se preparan para un frente antártico que traerá nieve, viento y mínimas bajo cero desde el viernes

Les cuento cómo viene el tiempo en el norte neuquino porque en estas horas previas al cambio de masa de aire hay vecinos de Chos Malal y de parajes cercanos que ya están pensando en revisar estufas, cargar leña y proteger cañerías, y me parece importante contarles qué dice el pronóstico y qué cosas conviene tener en cuenta para que el primer golpe de frío fuerte del mes no los agarre desprevenidos, sobre todo en una zona donde las rutas de montaña pueden complicarse rápido cuando la nieve se instala sobre la calzada y la visibilidad cae de golpe.

El jueves, día de transición con viento en aumento

La jornada del jueves transcurrirá mayormente nublada en Chos Malal y en todo el sector norte de la provincia de Neuquén, con una temperatura máxima que no va a superar los 11 grados centígrados y una mínima nocturna que se moverá alrededor de los 8 grados, valores todavía razonables para la época pero que engañan, porque el viento del noroeste soplará durante el día con velocidades próximas a los 18 kilómetros por hora y, hacia la noche, las ráfagas podrían escalar hasta los 29 kilómetros por hora, un umbral que ya obliga a abrigarse bien antes de salir a la calle y a prestar atención si uno tiene que manejar por la ruta porque las ráfagas cruzadas en los tramos abiertos pueden desestabilizar vehículos livianos y hasta camionetas.

Viernes: el ingreso de aire antártico y la nieve

El cambio más marcado llega el viernes, cuando el ingreso de una masa de aire antártico con vientos del sudeste configure un ambiente inestable sobre toda la región y se registren nevadas débiles pero persistentes, un escenario que para los vecinos del norte neuquino no es novedad pero que siempre obliga a extremar precauciones: la temperatura máxima apenas alcanzará los 3 grados centígrados y la mínima descenderá hasta los 2 grados bajo cero, una marca que congela cañerías expuestas y que vuelve peligrosas las calzadas en los tramos de ripio y en los caminos serranos que rodean Chos Malal, por lo que quienes deban circular por la zona deben salir con cadenas, cargar el tanque de nafta, llevar abrigo de sobra y, en lo posible, evitar los horarios de mayor precipitación.

• Jueves: cielo cubierto, máxima 11°C y mínima 8°C, con viento del noroeste de 18 km/h y ráfagas de hasta 29 km/h por la noche.
• Viernes: ingreso de frente antártico con nevadas débiles, máxima 3°C y mínima -2°C, viento del sudeste y sensación térmica bajo cero.
• Sábado: persiste el frío, con temperaturas entre -1°C y 0°C, viento más moderado y riesgo de heladas nocturnas.
• Domingo: comienza la recuperación, cielo que irá de cubierto a despejado y máxima de 9°C, aunque las noches seguirán frías.
• Lunes: jornada de cielo abierto, poco viento y máxima de 17°C; martes la máxima retrocedería a 12°C.

Cuándo conviene planificar actividades al aire libre

Para quienes tengan previsto hacer actividades al aire libre durante el fin de semana, la recomendación práctica es priorizar el domingo o directamente postergar para el lunes, ya que las noches del sábado y del domingo continuarán siendo muy frías con riesgo cierto de heladas, lo que significa que las plantas sensibles, los árboles jóvenes y las cañerías expuestas en las viviendas merecen atención: conviene cubrir las cañerías con aislante o con trapos viejos, guardar las plantas que estén en maceta al resguardo de un techo y, en los hogares que todavía utilizan garrafas o calefactores a leña, verificar que el tiraje funcione correctamente y que los conductos no estén obstruidos, porque en estas primeras irrupciones de aire polar es cuando más se cargan las guardias médicas por intoxicaciones con monóxido de carbono.

Yo les sugiero, vecinos del norte neuquino, que durante las próximas horas se queden cerca de los partes meteorológicos oficiales, porque un frente antártico puede modificar su intensidad y su trayectoria en pocas horas, y lo que hoy aparece como nevadas débiles podría transformarse en un escenario más complejo si las ráfagas del sudeste se intensifican sobre la zona serrana; por lo pronto, el mensaje central es simple: jueves de transición con viento en aumento, viernes y sábado con nieve y mínimas bajo cero, y una recuperación gradual que recién se consolida a partir del lunes, cuando el termómetro vuelva a trepar hasta los 17 grados centígrados y la vida al aire libre recupere esa normalidad que el invierno, en estas latitudes, suele interrumpir sin pedir permiso.