Cerúndolo picó en Shanghai: doble 7-5 en el tie-break y a pensar en Mensik

El arranque en Shanghai fue una pulseada que se resolvió en los pequeños detalles. Francisco Cerúndolo, el Flaco de las diagonales largas, le ganó al ruso Roman Safiullin por 7-6 (5) y 6-3 y ya está en la tercera ronda del Masters 1000 asiático. Primer partido, primera victoria. Así, al estilo Cerúndolo: sin regalo, sin sobrar nada.

El primer set fue de esos que se juegan con los dientes apretados. Parejo de principio a fin, sin quiebres, se fue directo al tie-break. Ahí apareció la mano del argentino: se lo llevó por 7-5, con la calma de los que saben aguantar en los momentos bravos. El segundo parcial fue otra cosa: Cerúndolo tomó el control, manejó los tiempos y lo cerró por 6-3, con la misma autoridad con la que su padre alguna vez le tiró la raqueta en la cara por una mala actitud.

Los números que dejaron la victoria

El saque fue la gran herramienta de la noche: ocho aces y un 81% de puntos ganados con el primer servicio. Cifras que en cemento valen oro. Safiullin, 79° del mundo, nunca encontró la forma de romperle el ritmo. Así, el porteño arrancó con el pie derecho un torneo donde el desgaste se paga caro.

En la clasificación en vivo, Cerúndolo saltó provisoriamente al puesto 18°, una marca que ya había tocado en mayo del año pasado. Mejor registro personal. No es poco para el que empezó la temporada afuera del top 30 y hoy amenaza con meterse de nuevo entre los veinte mejores del mundo.

Lo que viene: Mensik otra vez

En la próxima rueda lo espera un viejo conocido: el checo Jakub Mensik, 15° del ranking. Hace una semana, en Beijing, Cerúndolo lo había despachado por 6-3 y 6-3. Suma ya tres victorias ante el mismo rival, una paternidad que en el circuito se siente y mucho. Mensik viene de ganarle al serbio Miomir Kecmanovic por 6-3 y 6-3, así que llega con ritmo. El argentino tendrá jornada de descanso y volverá a competir el domingo, no antes de la 1 hora argentina.

Los demás argentinos en Shanghai

• Camilo Ugo Carabelli ante Felix Auger-Aliassime.
• Thiago Tirante frente a Rafael Jodar.
• Tomas Etcheverry contra Dalibor Svrcina.
• Juan Manuel Cerundolo ante Carlos Alcaraz.
• Sebastian Baez frente a Valentin Vacherot.

Yo lo dejo así: Cerundolo viene de ganarle a Mensik hace siete dias con autoridad, viene de bancar un tie-break de esos que teachingan el caracter y, encima, ya se codea provisoriamente con el top 20 del mundo. Si el domingo repite la receta, la cosa se pone linda. Shanghai, alla vamos.