Boca-Vasco: la noche en que el Vasco se prueba la camiseta grande en la Bombonera

A las 21.30, cuando el árbitro chileno Piero Maza haga sonar el silbato en la Bombonera, Boca y Vasco da Gama van a escribir el primer capítulo de una semifinal que a los brasileños les quedó enorme y a los argentinos les llegó con el justo y necesario condimento de la urgencia. El Xeneize, que viene de masticar bronca por la eliminación en la Copa Libertadores, tendrá que resolver un rompecabezas en la mitad de la cancha. Cuatro afuera: Leandro Paredes, que se desgarró el viernes en el empate 2-2 con Instituto de Córdoba en Alta Córdoba; Tomás Aranda; Tomás Belmonte; y Alan Velasco. Cuatro piezas que el Vasco, cómo le decían en su pueblo de Gama, no va a extrañar demasiado, porque lo que le sobra es necesidad de ganar.

El Vasco no es el de los ochentosos que le ganó la Copa Libertadores al propio Boca en Chile. Es un club que viene en caída libre en el Brasileirao, ubicado en el puesto 14 de la tabla y a tres puntos de la zona de descenso. Pero tiene cuatro argentinos en el plantel: Alan Lescano, Santiago Sosa, Claudio Spinelli y Facundo Colidio, este último inhabilitado porque ya jugó esta Sudamericana con River. Y tiene, sobre todo, la mochila de un cruce que en la previa lo tiene pintado de punto: arrancó en la fase de grupos, donde terminó segundo en la zona G con diez puntos; pasó a Independiente Medellín por 3-2; goleó 4-1 en la siguiente llave; y en cuartos dejó afuera a Independiente Santa Fe con un global de 2-0.

El camino del Xeneize: del papelón en la Libertadores a tres series invictas

A Boca la Sudamericana le cayó como anillo al dedo. El equipo terminó tercero en su grupo de Copa Libertadores y pasó de ventanilla a este torneo, donde hasta acá no falló. En dieciseisavos sacó a O'Higgins de Chile por penales, con un 1-1 global y 4-3 en la definición desde los doce pasos. En octavos le metió un 7-1 en el global a Recoleta de Paraguay. Y en cuartos se sacó de encima a San Pablo, el rival más pesado del cuadro: 2-1 el global, con victoria en Brasil y empate en la Bombonera. O sea que el recorrido fue de menor a mayor, con tres series consecutivas sin perder.

La pregunta del millón que dejó flotando el propio material es cómo va a parar Arruabarrena al equipo con tantas ausencias. La respuesta, si uno mira el banco, aparece sola: tendrá que meter mano en el mediocampo y jugarse por nombres que vienen pidiendo pista. La buena es que enfrente hay un rival con la cabeza en el Brasileirao y el corazón dividido entre la Sudamericana y el descenso. La mala es que en la Bombonera, cuando la cosa se pone brava, se acaban los cálculos y empieza el fútbol del que uno no sabe. El Vasco, claro, sabe: es el que salió a la cancha con la camiseta grande, la misma que en otro tiempo lo hizo gigante.