Bélgica le soltó la mano a Infantino y le plantó el caso Balogun en la mesa de la FIFA

Me imagino la cara de Infantino cuando le llegó el comunicado de Bélgica. El tipo venía de organizar el Mundial más grande de la historia, con 48 selecciones y un Mundial 2026 que dejó mucho ruido, y ahora se encuentra con que las federaciones europeas le aflojan una por una. La última en bajarse del barco fue la Federación Belga de Fútbol, que este jueves confirmó que no va a acompañar la reelección del suizo en las elecciones de marzo de 2027. Traducido: ni un voto desde Bruselas.

El caso Balogun, la piedra en el zapato

Empecemos por la jugada que detonó todo. En el Mundial 2026, el delantero de Estados Unidos Folarin Balogun vio la roja ante Bosnia y Herzegovina. Iba suspendido para los octavos de final. Pero no, muchachos: la sanción fue suspendida a último momento y el pibe terminó jugando nada menos que contra Bélgica. Los Diablos Rojos, igual, se lo comieron 4 a 1 y avanzaron igual, pero la bronca quedó flotando en el aire. La federación belga presentó una apelación y el comité de apelaciones de la FIFA les bajó el pulgar. Dos meses de pedidos formales de explicaciones después, el silencio sigue siendo la única respuesta.

“A pesar de nuestras solicitudes explícitas de una justificación clara de las decisiones tomadas y detalles sobre cómo se gestionarán estas situaciones en el futuro, aún no hemos recibido ninguna respuesta satisfactoria.”Comunicado oficial de la RBFA

La presidenta de la RBFA, Pascale Van Damme, reconoció que los contactos con la FIFA durante y después del torneo fueron serenos y constructivos. El problema es que la cortesía no alcanzó para que Zurich les mandara un solo papel con una explicación convincente. La federación ya pidió que el tema Balogun sea incluido en el orden del día del Consejo de la FIFA previsto para octubre. Veremos si esta vez les contestan.

El otro frente: FIFA Forward Enterprise, el negocio que no fue

Pero ojo, el Balogun no es lo único que molesta a los belgas. El segundo foco del distanciamiento es el proyecto FIFA Forward Enterprise, un plan que pretendía vender pedazos de competiciones de la FIFA, incluida la Copa del Mundo, a inversores privados. La idea sonaba a negocios de office en Zúrich más que a fútbol, y la RBFA acusó al organismo de falta total de transparencia. ¿El final? El esquema fue descartado, pero las preguntas sobre cómo se manejó siguen colgadas del alambrazo.

• Bélgica confirmó que no votará por Infantino en marzo de 2027.
• Reclama explicaciones por la suspensión de la sanción a Balogun antes del cruce de octavos de final del Mundial 2026.
• Cuestiona la falta de transparencia en el fallido proyecto FIFA Forward Enterprise.
• La UEFA, Concacaf y la Confederación Asiática ya habían marcado distancia de Infantino.
• Confederación Africana y buena parte de América y Asia ya prometieron respaldar al suizo para su tercer mandato.
• La CONMEBOL criticó el FFE pero llamó a la unidad antes de los comicios.

El panorama para Infantino sigue siendo cómodo: tiene el respaldo de la Confederación Africana, además de varios países americanos y asiáticos, así que un tercer mandato parece al alcance de la mano. El dato político es que las europeas se le alinearon en contra y eso le deja al suizo una imagen internacional bastante golpeada, sobre todo de cara a un próximo rival que es justamente el Congreso de la FIFA en marzo de 2027. Mientras tanto, desde Bélgica avisan que esto no se va a quedar acá: si en octubre el Consejo de la FIFA no les da respuestas concretas sobre Balogun, la pulseada seguirá escalando. Y al Lobo, como en aquella final copera que no se olvidó más, cada silencio de la FIFA le va a sonar a gol en contra. Por ahora, la pelota está picando en Zurich. La pregunta es si Infantino la va a dejar pasar o si va a tener que salir a explicar, por fin, por qué Balogun terminó jugando aquel partido.