Aventura, maldición y romance en las arenas de Hamunaptra: revisitar La momia, la trilogía que reavivó un mito

A veces, en las tardes de enero, cuando el calor pega de manera insoportable y la siesta se vuelve una necesidad casi sagrada, uno termina frente al televisor buscando algo que lo transporte lejos. La semana pasada, mientras hacía zapping sin demasiado destino, me crucé otra vez con La momia, aquella película de 1999 que dirigió Stephen Sommers, y la verdad es que no pude evitar quedarme pegado al sillón. Es que la fórmula sigue funcionando como el primer día: arena, tumbas, maldiciones y una pareja que se saca chispas mientras corre por el desierto.

La historia arranca con una expedición a unas ruinas egipcias, que en la ficción se llaman Hamunaptra. Allí van a parar Rick O'Connell, un aventurero encarnado por Brendan Fraser, y Evelyn Carnahan, una egiptóloga interpretada por Rachel Weisz. Ella busca vestigios desconocidos, él termina acompañándola casi por accidente, y entre los dos se arma esa química medio peleadora, medio cómplice, que sostiene buena parte del relato.

Una maldición que cambió las reglas del juego

En esas ruinas, los protagonistas descubren la tumba de Imhotep, un sacerdote sobre el que pesa una antigua maldición. Su regreso como momia es lo que transforma lo que parecía una búsqueda arqueológica más en una amenaza que pone en riesgo al mundo entero. A partir de ahí, la película se mueve con el pulso de un clásico moderno de aventuras, con secuencias de acción bastante arriesgadas, sustos bien dosificados y escenas de romance que nunca caen en lo empalagoso.

• La momia (1999): el inicio de la trilogía y la presentación de Rick y Evelyn.
• El regreso de la momia (2001): la secuela directa, con la pareja ya consolidada y nuevos peligros sobrenaturales.
• La momia: La tumba del emperador Dragón (2008): el cierre de la saga, con un cambio de elenco y de escenario hacia el lejano Oriente.

Mirándola con ojos de hoy, queda claro que Sommers recuperó al monstruo clásico que en su momento inmortalizó Universal, pero lo metió adentro de una película de aventuras mucho más dinámica. El terror está, sí, pero se codea todo el tiempo con el humor, las secuencias de riesgo y, sobre todo, con la relación entre Rick y Evelyn. La amenaza de Imhotep funciona como el motor que ata esos elementos y no los deja dispersarse.

La referencia ineludible es, claro, la saga de Indiana Jones: hay exploración, hay riesgos, hay romance, y hay un especialista en lo antiguo que va de la mano con un hombre de acción. En el caso de La momia, esa combinación se arma alrededor de dos personajes con perfiles bien distintos, un librero con anteojos y un tipo más de sable que de biblioteca, y por eso funcionan tan bien. Sus conocimientos y sus torpezas se complementan justo en el hallazgo que desata todo el quilombo.

“Para alguien que se crió viendo aventuras en el cable, La momia es de esas películas que se vuelven a ver sin que pesen. Es liviana, es divertida y, sobre todo, te hace acordar a esa etapa en la que una historia bien contada bastaba para quedarse hasta el final de los créditos.”Carlos, vecino de San Telmo y espectador confeso de cualquier película con Brendan Fraser

Una puerta de entrada a toda una trilogía

Si nunca la viste o si la tenés un poco olvidada, la entrega de 1999 es la mejor puerta de entrada. Presenta a la pareja central, explica el cruce de géneros que define a esta versión del personaje y, al mismo tiempo, deja el terreno listo para las dos continuaciones que vinieron después. Esas películas estrenadas en 2001 y en 2008 permiten ubicar el comienzo y el cierre de una etapa de la saga que arrancó a fines de los noventa y se extendió hasta la década siguiente.

La pregunta que me quedó dando vueltas después de verla de nuevo es bien simple, y se la robo a la nota que me dio pie para esta charla: ¿qué lugar ocupa La momia entre las películas de aventuras que uno volvería a ver sin pensarlo dos veces? Porque, entre las arenas de Egipto, una maldición milenaria y dos protagonistas que se quieren sin decírselo, hay mucho de eso que uno guarda en la memoria del corazón. Y a veces, en una tarde de calor, alcanza con eso para sentirse un poco más vivo.