Amazon ya supera el millón de robots en sus depósitos y el Senado de Estados Unidos alerta por la suba de lesiones

Ninguna empresa en el mundo opera tantos robots como Amazon. La compañía superó el millón de unidades activas en sus depósitos distribuidos a lo largo de distintos países y, de acuerdo con su reporte anual correspondiente a 2025, sostiene al mismo tiempo una plantilla superior a 1,5 millones de empleados entre puestos a tiempo completo y parcial. Para ampliar esa flota, la firma avanza con la apertura de nuevas plantas en Austin, Texas, y en Greenwood, Indiana, y su directora financiera adjunta anticipó que el parque de brazos robóticos se más que duplicará a lo largo del corriente año.

La automatización logística de Amazon es un proceso que lleva más de una década. En 2012, la empresa adquirió Kiva Systems, una firma fabricante de robots con ruedas que acercan estanterías enteras a los trabajadores en lugar de obligarlos a recorrer pasillos. De esa operación nació Amazon Robotics y modelos como Hércules y Titán, plataformas móviles capaces de trasladar cargas del tamaño de un piano de cola. Más adelante, Proteo se convirtió en el primero en circular libremente entre personas gracias a un sistema de sensores.

Inteligencia artificial para ordenar la flota

Para coordinar el desplazamiento de esa cantidad de máquinas en espacios reducidos, la empresa desarrolló DeepFleet, un sistema de inteligencia artificial que planifica las rutas internas y que, según sus propias mediciones, redujo en 10% el tiempo de traslado de la flota. La herramienta se presentó como una pieza clave para ordenar el tráfico de robots y minimizar interferencias en el flujo de trabajo.

La nueva generación de brazos robóticos

• Robin utiliza ocho ventosas para separar paquetes en pilas desordenadas y facilitar su clasificación.
• Cardinal acomoda bultos de hasta 22 kilos dentro de carritos, una tarea que solía quedar en manos de operarios.
• Sparrow reconoce cientos de millones de productos distintos para reponer cajones de manera autónoma.
• Vulcan, en funcionamiento desde 2025 en plantas de Spokane (Washington) y Hamburgo (Alemania), es el primer brazo de la empresa con sensores de fuerza que le otorgan una forma de tacto, con una expansión proyectada para 2027.

Scott Dresser, vicepresidente de Amazon Robotics, explicó que el objetivo de la compañía es que las máquinas asuman las tareas de mayor riesgo físico para los trabajadores. No obstante, los datos disponibles hasta el momento tienden a complicar ese argumento, dado que la automatización coexiste con una suba en los registros de accidentes.

“Una investigación de 18 meses de la Comisión de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones del Senado de Estados Unidos, concluida en diciembre de 2024, determinó que los depósitos de Amazon registraron 30% más accidentes que el promedio de la industria en 2023, y que el dato se mantuvo elevado al comparar con el mismo período del año anterior.”Comisión de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones del Senado de Estados Unidos

A ese cuadro se suman los propios registros internos de la compañía, que señalan que los depósitos con robots presentan una tasa de accidentes 28% mayor que los que no cuentan con ese tipo de automatización. De este modo, el informe del Senado y los datos difundidos por la propia empresa reabren la discusión sobre el impacto real de la automatización en las condiciones de trabajo y sobre qué tareas conviene seguir delegando en las personas.

Lo que falta confirmar del proyecto

Quedan por definirse varios puntos clave de cara a los próximos ejercicios: la evolución efectiva de la flota de brazos robóticos, cuyo crecimiento fue anunciado pero aún no se completó; los plazos concretos de la expansión de Vulcan a nuevas plantas más allá de Spokane y Hamburgo; y el eventual impacto de la automatización en los indicadores de seguridad, ya que la empresa deberá demostrar si la mayor presencia de robots reduce o sostiene la brecha de accidentes respecto del promedio de la industria.